Оригинальное название: Richard Prather — Gat Heat.
Тридцать второй роман Пратера. Двадцатый девятый роман в серии о Шелдоне Скотте.
Аннотация. Частного детектива Шелла Скотта вечером просит приехать к нему домой мистер Холстед. Скотт приезжает и выясняется, что в доме Холстеда проходит свингерская вечеринка. А сам Холстед лежит в кустах. Мёртвый. С пробитой головой. Теперь клиентом Скотта становится не мистер, а миссис Холстед — она нанимает детектива, чтобы тот выяснил, кто и почему убил ее мужа.
Сюжет. Пара мошенников — семейная пара — организовывают свингерские клубы, вовлекая в них богатые семьи. Во время вечеринок участников фотографируют. А после мошенники продают эти фото местным гангстерам. Гангстеры шантажируют богатых свингеров. Гангстеры же и убили Холстеда — тот, вместо того, чтобы заплатить, позвонил Скотту.
Слабовато для Пратера. Детективное начало романа быстро уступает стандартному для писателя бездумному «экшну». Гангстеры начинают охоту за Скоттом, а тот от них, с переменным успехом, отбивается. Детективной интриги особо и нет. Зато есть много юмора. Свингеры для Пратера были новой темой — прежде они в его романах не встречались. Учитывая пристрастие автора писать на пикантные темы, в «Тепле оружия» он обеспечил себе большую поляну для творчества.
Одна «пикантная сцена» сменяет другую и так пролетает большая часть романа. И вдруг понимаешь, что читать всё это скучно. Обычно Пратер как-то более умело чередовал юмор и приключения. В этом романе с «приключениями» не задалось. «Война» Скотта и гангстеров выглядит как-то особенно глупо и наигранно. Беготня по лесу — глупо. Нападение Скотта на особняк с 10 бандитами — очень глупо. Просмотр фильма в полицейском участке, когда страниц 20 подряд полицейские ржут, а Скотт злится — «Тупой и еще тупее» от старых детективов.
Итог. Юмор — много, но как-то слишком безвкусно. (Даже для Пратера.) Приключения — минус. Детектив — минус. В «Тепле оружия» вроде как ощущается обычный Пратер, но написан роман без изюминки, огонька. Пратер «на классе» написал нужное количество страниц, но особо над качеством этих страниц не старался.
«Тепло оружия» был третьим и последним романом о Скотте, который «вышел» за пределы мира дешевых покетов и был издан в приличном издательстве в приличном виде. Trident издал его в харде и с супером. Это было в апреле 1967 года. В мае 1968 года роман был переиздан в покете в издательстве Pocket Books. Как раз после «Тепло оружия» Trident перестал сотрудничать с Пратером, перекрыв ему доступ в мир «красивых книжек». (Не считая более позднего переиздания романов Пратера в омнибусах.) Сказалось на этом решении Trident качество «Тепла оружия» — не знаю.
На русском языке «Тепло оружия» выходил один раз — в 2003 году в издательстве «Центрполиграф».
5/10
О других произведениях Ричарда Пратера вы можете почитать по этой ссылке.
