Оригинальное название: Hugh Pentecost — The Cannibal Who Overate.
Отель «Бомонт» в Нью-Йорке. Дорогой и изысканный. Тысяча двести человек обслуживающего персонала готова удовлетворить любые капризы богачей, проживающих в отеле. Руководит отелем администратор Пьер Шамбрэн. Там, где крутятся большие деньги — а в «Бомонте» публика буквально набита деньгами — там возможны и преступления. Задача Шамбрэна и его команды: если и не предотвратить преступление в стенах отеля, то постараться как можно быстрее и незаметнее его расследовать.
Шамбрэн (Шамбрен в других переводах) и возглавляемый им «Бомонт» (в других переводах побывавший «Бомоном» и даже «Бомондом») — если и не самая известная книжная серия Филипса/Пентикоста, то уж точно самая продолжительная. 22 романа, выпущенных между 1962 и 1988 годами. Оборвался выпуск серии только со смертью писателя, которая произошла в 1989 году. Самым первым романом о «Бомонте» был «Людоед, который объелся». Под этим названием роман на русском издавался чаще всего, но это не значит, что не было других названий — были там еще и «Переевший людоед», и «Обожравшийся каннибал». А в 2018 году издательство «АСТ» решило «блеснуть» и выпустило этот роман под очень неожиданным названием «Бескрайнее зло».
Серия о «Бомонте» совмещала черты (в большей степени) детектива и (в меньшей степени) производственного романа. Периодически Пентикост пускался в объяснения, как крутятся механизмы огромного отеля, а по многим персонажам выдавал подробные исторические справки. Вот где-то тут захотелось провести параллели с «Отелем» Хейли и подчеркнуть, откуда именно детективщик Пентикост дергал вдохновение, но… прославленный роман прославленного канадца вышел только в 1965 году, через 3 года после «Людоеда». (Количество дней, во время которых происходит действие романа, тоже примерно совпадает в «Отеле» и в «Людоеде».)
Сюжет. Обри Мун — журналист, писатель, богач, подонок, Нобелевский лауреат. Мун постоянно проживает в пентхаусе отеля «Бомонт». Муну скоро должно исполниться 75 лет и он начинает подготовку к пышным и дорогостоящим торжествам. В одном из номеров отеля находят повесившуюся проститутку. Из бумаг, найденных при ней, становится понятно, что кто-то заплатил ей 10 тысяч долларов за то, чтобы Мун не пережил свой юбилей. Полиция и Пьер Шамбрэн проводят расследование, но в команде администратора отеля есть человек, который заключил точно такую же сделку — он должен убить Муна до конца недели…
«Людоед», в целом — ровный, качественный детектив. Хорошее введение в серию. Знакомство с основными персонажами. И даже замысловатая интрига в детективной линии присутствует — с «вот-это-поворотом» в финальной четверти произведения. Тут, правда, есть один нюанс — подобный «вот-это-поворот» Пентикост использовал еще в нескольких романах. Например, в «Убереги ее от злого взгляда» и «Любителе шампанского». Поэтому, для любителя детективов Пентикоста сюжетный твист романа угадывается сильно ранее, чем было задумано автором. Но это уже мелочные подробности. В остальном — добротное жанровое произведение, которое понравится даже опытным «детективоведам».
7/10
