Оригинальное название: Dashiell Hammett — The Gutting of Couffignal.
Двадцатый рассказ из цикла об Оперативнике детективного агентства «Континенталь». Впервые был опубликован в декабрьском номере за 1925 год журнала «Black Mask».
Остров Коффигнел (в других переводах Куффиньял, Куффинал и Кауфиньял) — место проживание богачей. Обособленное место, соединенное с материком одним мостом. Оперативник нанят, чтобы охранять свадебные подарки в одном из домов острова. Ночью его спокойное дежурство прерывают звуки стрельбы и взрывов, доносящиеся из поселка. Банда, вооруженная ружьями, гранатами и пулеметами, грабит остров — дома, банки, лавки. Оперативник вмешивает в их операцию, не позволив разграбить Коффингел.
Начиная с 1923 года Хэммет писал небольшие истории про жизнь бандитов, мошенников, убийц и об Оперативнике, который ловит преступные элементы. Рассказы были хорошие. Главный герой был крут, умен и циничен. Печатались эти рассказы в журнале «Black Mask». И так продолжалось до середины 1924 года — всего их тогда вышло больше десятка.
Затем в «Black Mask» сменился главный редактор. Новым главредом стал Филип Коди, который решил изменить курс журнала. Не надо больше классических детективов, не надо больше ловких частных сыщиков, который добиваются своего умом и хитростью. Нужно больше кровищи, стрельбы, потасовок, погонь. В общем, нужно больше трэша и угара. Нужно больше того, что позже будет ассоциироваться с американским палпом. Подобные произведения были в журнале и раньше, но Коди решил довести их присутствие до 100% объема журнала.
Хэммет, который потихоньку становился ведущим автором журнала, внезапно оказался аутсайдером. Его истории не вписывались в новую политику журнала. Коди летом 1924 года завернул несколько рассказов Хэммета — официальная формулировка тогда была «за падение качества».
Хэммет, находившийся в очередном финансовом кризисе, с новыми условиями игры от Коди согласился и стал писать об Оперативнике по новому. Рассказ «Обгорелое лицо», в котором Оперативник врывается в дом бандитов, стреляя направо и налево. «Штопор», в котором Оперативник, стравливает меж собой банды в небольшом городе. «Смерть китаянок», в котором главгерой бьется с бандой китайцев. Все эти произведения — это как раз влияние Коди. Сюжеты в них стали проще, по сравнению с ранними произведениями Хэммета. Хитрых трюков у Оперативника стало меньше. Зато банального «пиф-паф» стало больше.
«Ограбление Коффигнела» тоже относится к этому периоду. Взрывы, пулеметы, охапка трупов — никак не похоже на то, что Хэммет писал всего двумя годами ранее. При этом, «Ограбление» — один из лучших рассказов Хэммета во всей его библиографии. Потому что писатель не забыл добавить к «большой стрельбе», которая была нужна Коди, крепкого детектива, с которым «дружил» сам Хэммет. В конце рассказа понимаешь, что Хэммет всё-таки писал детектив — когда Оперативник начинает перечислять по пунктам ошибки преступников. Красивый развод — читатели все страницы рассказа думали, что они читали боевик, а потом оказывается, что Хэммет чуть не на каждой странице оставлял подсказки для определения личности налетчиков.
И еще в этом рассказе вернулись цинизм Оперативника. Последнее предложение рассказа — фраза Оперативника, которую он произносит после того, как выстрелил в безоружную женщину:
— Вы должны были знать, что я сделаю это! — Мой голос, резкий и безжалостный, казался мне чужим. — Разве я не отнял костыль у калеки?
Чуть ранее Оперативник действительно забрал костыль у калеки. Хэммет вспомнил, что читатели любят его персонажа вовсе не за образ «рыцаря в сияющих доспехах», а за преданность делу и готовность добиваться своего любой ценой.
Как итог, «Ограбление Коффигнела» стал одним из самых переиздаваемых рассказов Хэммета. А сам автор впоследствии написал еще парочку вариаций на тот же сюжет.
9/10
О других произведениях Дэшила Хэммета вы можете почитать по этой ссылке.
Один комментарий к “Дэшил Хэммет — Ограбление Коффигнела (1925)”