Оригинальное название: Agatha Christie — The Rajah’s Emerald.
Джеймс Бонд и его подруга Грейс отдыхают на курорте. Точнее, отдыхает Грейс — она обзавелась новыми друзьями и отлично проводит время. А Джеймс чувствует себя лишним на этом «празднике жизни». В один из дней Джеймс перед купанием переодевался не в общественной кабинке, а в частной, случайно оказавшейся открытой. После купания Джеймс, боясь что его обнаружат в этой кабинке, быстро схватил свои вещи и ушел. А после обнаружил в кармане брюк изумруд, принадлежащий радже Марапутны. Изумруд, о похищении которого трубят все газеты. Джеймс понимает, что в кабинке он в спешке взял чужие брюки. Когда Джеймс пытается вернуть брюки в кабинку, его арестовывает полиция.
Бонд. Джеймс Бонд. На самом деле, это просто совпадение. Рассказ Кристи был опубликован в 1926 году. Первая книга Флеминга о Джеймсе Бонде вышла в 1953 году. А книга, из которой Флеминг «позаимствовал» имя Бонда, «Птицы Вест-Индии», вышла в 1936 году. Так что, да — просто совпадение. Но, сами понимаете, при чтении рассказа никак не отделаться от мысли о… Слишком уж въелся этот Бонд в масскультуру.
Что до качества рассказа, то тут всё слегка грустно. Так себе история, так себе персонажи. Что-то такое, проходное летнее, что можно прочитать за 10 минут на пляже. И за следующие 10 минут полностью забыть.
К тому же Кристи даже в 1920-е поддерживала идеи о том, что самокопирование — не порок. Герой, влезающий в историю с ограблением из-за своей невнимательности, у Кристи уже был — в рассказе 1924 года «Метаморфоза Эдварда Робинсона». (В «Изумруде» герой берет чужие брюки, в кармане которых лежит украденный изумруд. В «Метаморфозе» герой перепутал машины и уехал на чужой, в бардачке которой лежало украденное ожерелье.) А развитие истории — с лже-полицейским, берущим персонажа под арест и ведущим его по улице, у Кристи была в рассказе 1924 года «Приключения мистера Иствуда». (Только в 1924 году персонаж о том, что полицейский ненастоящий, догадался слишком поздно, а в 1926 году Бонд сразу понял, что его обманывают.)
А через несколько десятилетий, в начале 1960-х, Кристи попользовалась уже «Изумрудом». Она выкинула ревнивого Бонда и Грейс с ее друзьями, но оставила историю с похищенным изумрудом в декорациях морского курорта. Так у Кристи получилась пьеса «Полуденный берег». Кристи была тем еще бизнесменом — если какую-то идею можно продать несколько раз, то она ее и продавала несколько раз.
«Изумруд раджи» впервые был опубликован в журнале «The Red Magazine» в июле 1926 года. И это было единственное произведение Кристи, опубликованное в этом журнале. В 1934 году Кристи включила «Изумруд» в свой сборник рассказов «Тайна Листердейла». Сборник этот издавался только в Англии. А в Америке рассказ впервые был опубликован только в 1971 году — в сборнике Кристи «Золотой мяч и другие рассказы».
На русском «Изумруд раджи» появился в начале 1990-х. Существует где-то 7-8 переводов рассказа на русский — но во всех переводах рассказ называется «Изумруд раджи». Рассказ регулярно переиздается на русском. В основном, в составе сборника «Тайна Листердейла».
5/10
О других произведениях Агаты Кристи вы можете почитать по этой ссылке
