Оригинальное название: John Dickson Carr — The Lost Gallows.
Третий роман из серии об Анри Бенколене. Вышел в 1931 году.
Французский полицейский Анри Бенколен, американский писатель Джефф Марл и бывший английский полицейский Джон Ландерворн вместе отдыхают в лондонском клубе. Затем едут в театр. А после выхода из театра их чуть не сбивает лимузин, за рулем которого сидит мертвец. Погоня за лимузином приводит их обратно в тот клуб, в котором друзья отдыхали — машина принадлежит пропавшему члену клуба, а убитый был его шофером. Бенколен и Ландерворн заключают пари — француз обещает за 2 дня раскрыть это преступление.
1931 год. Карр только-только начал писать — «Тень убийства» был третьим опубликованным романом Карра. Еще Карр только недавно переехал в Англию. Отсюда Марл — американец-рассказчик и Бенколен — француз-следователь. Просто способ, чтобы маскировать то, что Карр не так много знал об Англии и ее правоохранительной системе. По этим же причинам серия о Бенколене не долго прожила. Карр освоился в Англии, придумал новых персонажей — Фелла и Мерривейла — а Бенколен, остался «пробой пера» и был уже не так нужен.
То, что Карр быстро избавился от Бенколена произошло не потому, что романы о нем были хороши. Все совсем наоборот — романы были совсем уж «ученическими», а потому сгинули в библиографии Карра. Только из-за выросшей с годами популярности Карра серия о Бенколене продолжала переиздаваться. Хоть того и не заслуживала.
Так, «Тень убийства». Слабый, слабый детектив. С кучей невероятных совпадений, замаскированными люками и потайными комнатами. И если соседство Бенколена и преступника, которого он 10 лет назад не смог посадить, худо-бедно объясняется, то соседство подруги Марла и ключевой свидетельницы — это уже огромная натяжка. Из тех вводных, что Карр предоставляет читателю, никак (вот вообще никак) нельзя догадаться, кто преступник. Карр нарушает правила написания классического детектива — Бенколен знает многое, что не сообщается читателю до финала.
В общем-то, история в книге неплоха. 10 лет назад преступник убил человека во Франции. Год назад об этом узнал родственник убитого и начал потихоньку мстить убийце. Методично, месяцами напролет, доводя убийцу до сумасшествия. Типичный Карр. Но подана эта история очень коряво. У Карра еще не хватало мастерства, чтобы достойно ее рассказать читателям. Поэтому по прочтению романа остается впечатление, что Карр слишком сосредоточился на «клубился лондонский туман» и «из тумана донеслось «бу-у-у».
Итого. Читать «Тень убийства» можно, только чтобы закрыть пробелы в библиографии Карра. Или чтобы узнать, откуда взялись некоторые поздние идеи в книгах Карра. Но читать этот роман для получения удовольствия от чтения — нет, отказать.
3/10
