Второй и последний EP Norther. Вышел он 14 февраля 2007 года. Группа на тот момент была сама по себе, они ушли со своего лейбла Spinefarm и нового контракта у них еще не было. Но тут им подвернулся счастливый случай — участие в саундтреке свежего финского фильма “Варес 2” (V2 — Jäätynyt enkeli). Для него были записаны две песни — Frozen Angel и Reach Out, при том, что первая из них шла паровозом, на нее был снят клип с кадрами из фильма, и она засветилась на верхних строчках финских чартов. (А сама группа мелькнула и в фильме.)
Так что вот — надо это дело было выпустить в физическом виде, раз уж поперло. Были дописаны еще несколько песен — песни записывались в разных студиях, с разными звукачами — и заключен контракт на выпуск с финским лейблом Suomen Musiikin. Лейбл был сугубо локальным, и потому продавался этот EP исключительно на территории Финки. Летом того же года диск вышел в Японии — на их издание добавили еще два бонуса — концертные записи Frozen Angel и No Way Back.
В конце 2007 года группа заключила контракт с лейблом Century Media, который хоть сам и не переиздавал сингл, но лицензиями на него приторговывал. И вот таким образом и получилось, что Россия стала третьей страной, где этот EP был издан — традиционный издатель релизов Century Media у нас в то время был Фоно, вот они и озадачились, хоть и через год после выхода миника за бугром. (И Spinefarm, кстати, в России тоже издавал Фоно — так что у нас всё равно издали миньон те, кто издавал и прошлые релизы группы.)
И вот еще что — это EP стал первым релизом группы, на котором стучал новый барабанщик, Хейкки Саари. Прошлый барабанщик коллектива, Тони Халлио, хоть и ушел еще в 2005 году, но по дружбе записал все партии для альбома 2006 года Till Death United Us.
Оформление. Джевел. На обложке какой-то сортир в чистом поле. Внутри буклета тексты всех песен и thanks. На последней странице буклета — информация о записи и состав группы. На инлее — фотография группы, на заднике — треклист на фоне рисунка ключа (вероятно, от той двери с обложки). Копирайты на заднике как раз уже от Century Media и 2008 года.
Слушаем. Frozen Angel. Как говоривали одни, незаслуженно популярные, динозавры отечественной метал-сцены — “Мы не пиздим мелодии у Iron Maiden, мы просто работаем с ними в одном жанре”. Вероятно, так же говорят и Norther, когда их сравнивают с Children of Bodom. И также, как и русские “легенды”, пиздят. Например, вступление в этой песне на клавишах внаглую подрезано из песни “Downfall” CoB. Эта песня еще вошла в следующий полноформатный альбом группы, “N”, в немного другой версии. После вступления песня разгоняется — прикольный быстрый мелодэт, в бридже притормаживает, а в припеве подкрадывается пиздец. Припев исполняется чистым вокалом — что-то такое, тошнотворно “готишное”, и после него уже заставляешь себя дослушать эту песню. Клавишно-гитарная соляга еще, правда, хороша.
C.U.S. Если первая песня была алавердами CoB, то эта очень сильно напоминает System или Drifter с альбома 2002 года шведов In Flames. Быстрая, хлесткая, не заморачивающаяся с мелодизмом, но зато с ударными, нарезающими практически бластбиты, и с соло в две гитары.
No Way Back. Вещь. Может даже лучшая вещь у группы второй половины их творчества. Монументальная среднетемповка, с очень аккуратно раскиданными клавишами, и запоминающимся припевом. Вообще, это одна из немногих песен коллектива, мелодия которых прям таки крутится в голове, сама по себе.
Reach Out. Простоватый боевичок — однообразный рифф и гитарная соляга, больше похожая на хэви 80-х. Легко слушается, но в башке не застревает.
Close Your Eyes. Первая минута сильно похожа на No Way Back, потом темп ускоряется. Не поскупились на лид-гитару, прибили клавиши. Вторая песня на диске, в которой есть чистый вокал, но поскольку эта часть поётся дуэтом, гроул и чистый, то он не раздражает — гроул его просто забивает. Первое соло — клавиши, а кода отдана гитаре — там очень прикольная дерганная соляга на визгливой гитаре.
Итого. Отличный релиз, за исключением паровозной Frozen Angel. Не думаю, что группа планировала именно такой приоритет песен у слушателя, но получается вот — первый трек я обычно проматываю.
7 / 10
