Пятый альбом Norther. Вышел в феврале 2008 года.
После своего предыдущего альбома, «Till Death Unites Us», группа ушла с лейбла Spinefarm, на котором издавалась со времен дебютника. Какое-то время побыли беспризорниками, но потом сумели заключить контракт с лейблом Century Media.
И для группы это был огромный шаг вперед. До этого момента Norther был местечковой командой, потому как Spinefarm издавал их только на территории Финляндии. Плюс Япония, в которой выходили некоторые их альбомы (но это не в счет из-за обособленности страны), и Россия, которая традиционно пристально наблюдает за финскими командами (но, по хорошему, она тоже не в счет, и свой вклад в европейскую популярность коллективов никак не вносит). А теперь вот группа оказалась на Century Media, который мог обеспечить если не продажи, то хотя бы наличия материала от группы по всему миру. И этот альбом, впервые в истории Norther, оказался официально издан и в Европе, и в Америке.
«N» Norther начали записывать еще до заключения контракта, сами по себе. Ранние альбомы коллектив записывал с продюсером Ансси Киппо, который нарулил им знакомый звук финского мелодэта. На альбоме «Till Death Unites Us» группа перебралась к Фредрику Нордстрёму, который нарулил им знакомый звук шведского мелодэта. На этом альбоме группа решила совместить оба эти подхода — альбом записывали с Киппо, а сводил его Нордстрём.
Начали записывать альбом в августе 2007 года. В ноябре его уже свели. В феврале 2008 года он появился в продаже.
Было выпущено несколько регулярок с 12 песнями. На некоторых изданиях подкинули в качестве бонусов пару песен с прошлогоднего EP «No Way Back». Было еще лимитированное издание в диджибуке — на нем было три песни с «No Way Back». На японском издании песни с «No Way Back» выкинули, а вместо них добавили кавер на Beastie Boys, который больше нигде не издавался. В России альбом официально выпустило Фоно — вариант в стекле и без бонусов. Впрочем, «No Way Back» у нас и так выходил отдельным изданием. Интересно, что Фоно в России выпускало диски по лицензии как Spinefarm, так и Century Media, так что Norther у нас был выпущен целиком на одном этом лейбле. Издание Фоно я себе и купил.
Оформление. Джевел. Буклет на двенадцать страниц. В буклете тексты песен, фотографии музыкантов. На последней странице буклета написана информация о записи. На инлее напечатана фотография группы. На заднике всё тот же компас с обложки и треклист альбома.
Слушаем. Norther еще утяжелились. Гитары стали звучать еще ниже. Мелодичные клавиши исчезли совсем — они играют только на фон. В общем, группа старательно выгребла из музыки всё, что могло напоминать о Children of Bodom. Чистого вокала стало еще больше — и я не считаю это плюсом.
В общем, стандартный качественный звук евро-мело-дэта, более близкого к шведской школе (тот же Soilwork, к примеру), чем к финской. Тяжело, мрачно, наворочено. Нормально.
Проблема альбома в том, что ребята забыли написать хитовых песен. Такой серости еще поискать. Альбом вышел дико монотонным и пустым. И хоть обслушайся им, а хрен чего запомнишь из телег. Плюс откровенный самоплагиат — чуть не половина песен на альбоме — это старые песни Norther, переделанные под новый звук.
На хиты в альбоме продвигались две песни. «Frozen Angel» — она была еще на «No Way Back», только на «N» сделали версию потяжелее. По музыке ничего, но как дело доходит до припева, то хоть перематывай — потому как припев поется чистым вокалом, в духе проклятой альтернативы. Вторая, «We Rock» — стандартный быстрый дэт, и это чуть не единственная запоминающаяся песня с альбома.
Может такая хрень с альбомом произошла потому, что вокалист/гитарист коллектива Петри Линдрос тогда ишачил на две группы — Norther и Ensiferum, и просто забил на написание песен для этой группы. А после этого альбома Линдрос и вовсе уйдет из Norther. На всем альбоме только три песни его авторства (одна из них как раз «We Rock»). А ведь раньше Линдрос был основным автором в коллективе. В общем, Петри всё это стало неинтересно, и падающее знамя пытались подхватить его соратники — и с первого раза у них это получилось херово.
4 / 10
