Третий альбом Norther.
Всего семь месяцев прошло с момента выхода второго альбома группы, «Mirror Of Madness», и вот вышел следующий альбом. Вообще, с такой скоростью в современном мире не принято альбомы выпускать, чай не 60-е, но группа вот решила так. Может быть потому, что в тот момент для нее забрезжил свет хоть какой-то известности. (Позже станет понятно, что ни хрена перед группой не забрезжило.)
Если честно, то группа сидела в полном андеграунде. Финская группа на Spinefarm — это почти приговор. Что у них там с изданиями? В родной Финляндии издает Spinefarm, и в Европе эти издания не продаются. Учитывая размеры страны — это не очень значимые тиражи. Какие-то альбомы издают в Японии — но это то еще музыкальное гетто, и на известность в мире они не влияют никак. И в то время издания Spinefarm в России по лицензии выпускало Фоно. Но это тоже обособленное гетто, не хуже Японии. Вот и всё. То есть группа либо выходит на какие-то европейские/американские лейблы, либо для музыкантов группа так и остается безденежным хобби, в которое играются после работы в офисе. Но европейские лейблы не особо мониторят финских самородков, надо выбираться в Европы и показывать товар лицом.
До выхода «Mirror Of Madness» Norther ни разу из Финки не выбирались. А после выхода у них случился первый в их истории европейский тур. Пускай и не сольный, а на подтанцовке у старших товарищей — Dimmu Borgir и Hypocrisy, но зато сразу по десятку европейских стран. Тур начинался в конце сентября 2003 года, и еще до его начала группа записала новый материал — вероятно, чтобы было, что презентовать возможным заинтересовавшимся покупателям.
Но заинтересовавшихся покупателей на горизонте так и не появилось, и «Death Unlimited» вышел 15 марта 2004 года только в трех странах, о которых я раньше писал. Финляндия. Япония. Россия.
За месяц до выхода альбома был выпущен сингл «Spreading Death», на котором было две песни — «Death Unlimited» и «Tornado Of Souls» — кавер на Megadeth. Этот кавер запихали бонусом на японское издание «Death Unlimited». Российское издание по треклисту и оформлению копировало издание от Spinefarm. Издание от Фоно я себе и купил.
Оформление. Джевел. Буклет-раскладка на восемь страниц. С одной стороны раскладки обложка и тексты всех песен (в качестве фона для текстов — фотографии с русскими купюрами царских времен — трех и десяти рублей). С другой стороны раскладки фотографии музыкантов и информация о записи. На инлее увеличенный фрагмент трехрублевой купюры. На заднике изображена рамка с десятирублевой банкноты, в которой в оригинале размещался герб, но вместо герба там написан треклист альбома.
Слушаем. Как обычно с альбомами Norther, рецензии о их новом творении свелись к сравнениям оного с Children of Bodom. И, как обычно, сторонники посыла о том, что Norther всего лишь плагиаторы и тень Великих, искали сходства. Противники же искали отличия.
Я отношусь к числу первых и сходства слышу очень много. Более того — у меня осталось ощущение, что при записи этого альбома главным источником вдохновения для Norther стал альбом «Hate Crew Deathroll» старших товарищей, вышедший в том же 2003 году. Плюс, разумеется, «Follow the Reaper». Фокус в том, что мне на все эти заимствования пофиг — не каждой группе дано изобретать что-то своё уникальное, а в те годы мои уши могли перемалывать любое количество мело-дэта. Если он был интересным и качественно записанным. «Death Unlimited» вот, очень качественно записан и вполне себе интересный.
Плотный звук, и отличное сведение — оставляющее пространство как для гитар, так и для клавиш. По сравнению с первыми двумя альбомами, вокал чуть прибили, а ритм-секцию, наоборот, вывели чуть вперед. Но прослушиванию это не мешает.
В целом, самый обычный добротный мело-дэт, построенный на качевых риффах, плюс обильные соляки с переплетенными гитарами и клавишами. Нормально.
Другое дело, что ребята за каким-то чертом записали альбом аж на 50 минут — при том, что в этом жанре такие подвиги особо ни к чему. Особенно, если нормального материала на такую продолжительность не набирается. На этом альбоме идут хиты с первой песни и где-то до шестой. Потом начинается жвачка.
Песня «Death Unlimited» — отлично, главный хит на альбоме. Следующие за ней «Chasm» и «Vain» — также вельми неплохи. «Deep Inside» и «A Fallen Star» — в допуске, можно послушать. А вот вторая половина альбома — какая-то унылая серость, где ухо вообще ни за что не цепляется. (Ну, может, только за балладистую «Day of Redemption» слегка.)
Плюс еще идет пережевывание одних и тех же музыкальных ходов — и когда-то какой-то пассаж слышишь за альбом третий или четвертый раз — уже просто надоедает. А «Going Nowhere» так и совсем не скрываясь копирует песни с этого же альбома, «Deep Inside» и «Death Unlimited».
В общем, альбом неплохой, но где-то после «A Fallen Star» его уже хочется выключить.
7 / 10
