Работоспособность немцев поражает. За одну десятилетку, с 1991 по 2000 года, группа Helloween выпустила шесть студийный альбомов, сборник каверов, концертник, и так еще по мелочи. И это не смотря на перемены в составе и две смены лейбла. У какой-нибудь Метлы можно представить каждый год по релизу? Вот, а у Хэллов это в порядке вещей было. В ноябре 1999 года вышел диск «Metal Jukebox», а в сентябре 2000 года уже вышел первый сингл к новому альбому. «If I Could Fly» стал первым, и по сути единственным, синглом к девятому альбому группы, «The Dark Ride».
Точнее, там так было дело — в Европе вышел сингл «If I Could Fly», а чуть позже эксклюзивом для Японии и Кореи вышел сингл «Mr. Torture», на котором сохранили обложку «If I Could Fly», но добавили еще одну песню к его треклисту.
«If I Could Fly» еще стал первым релизом группы на немецком лейбле Nuclear Blast, на который Хэллы перебрались незадолго до этого. И откуда их попросят через несколько лет.
Тогда еще никто не знал, что «The Dark Ride» будет концом эпохи, и после его выхода участники группы переругаются, а Кушу с Граповым покажут на дверь.
«If I Could Fly» был выпущен в одном варианте. Не допечатывался. Не переиздавался. Никем не лицензировался.
Оформление. Джевел. Четырехстраничный буклет. На развороте буклета тексты обоих песен (мерзотная привычка печатать текст в одну строчку, разделяя новые строчки тире). На последней странице буклета фрагмент обложки «The Dark Ride» и треклист. Инлей белый. На заднике снова черная тыква с «The Dark Ride» и треклист. В диск была вложена открытка, с одной стороны которой реклама нового альбома на фоне фотографии с обложки, с другой реклама акции, в которой эту открытку предлагалось отправить по какому-то адресу и выиграть главный приз — встречу с музыкантами Helloween (на две персоны).
Судя по тому, что открытка до сих пор вложена в мой экземпляр сингла, я этой чудесной возможностью тогда не воспользовался.
Слушаем. В принципе, новый звук группы можно было предугадать по имени продюсера, написанном в буклете диска. Рой Рамирез, более известный в мире музыки под погонялом Roy Z. Дядька, за пару лет до «The Dark Ride» наруливший крутой звук на сольнике Дикинсона «The Chemical Wedding». А в том же, 2000 году, продюсировавший сольник Хэлфорда «Ressurection». Ну, то есть учитывая предыдущие работы Роя, можно было предположить, что «хэппи-хэппи-метала» на «The Dark Ride» можно не ждать.
Так оно и вышло. На «If I Could Fly», и на последующем за ним «The Dark Ride», Рамирез нарулил крутейший звук, тяжелый и темный. С низко настроенными гитарами и мощными глухими барабанами.
У песни «If I Could Fly» в авторах стоит единолично Дерис, так что, исходя из предыдущих его творений, можно было предположить что-то околобалладное. И снова — так оно и вышло: «If I Could Fly» это мощный балладистый трек, в котором основную мелодию ведет пианино, что в купе с тяжелым звуком производит большое впечатление. Это, плюс запоминающийся припев, позволило этой песне прописаться в концертном сетлисте группы на постоянной основе, с 2000 года и до сих пор.
На сингле записано две версии песни. Первая никак не обозначена, вторая помечена как «Extended Version». По факту первая — это сокращенная на сорок секунд сингл-версия. От альбомной откусили по чуть-чуть от вступления, от гитарного соло и в самой концовке. Вторая, длительностью 4:10, это альбомная версия с «The Dark Ride». Там какой-то косяк производителя, потому как на диске было указано, что эта версия должна длиться 4:53. Но такая длинная версия мне никогда на просторах интернета не попадалась.
Би-сайдом на сингле выступает песня «Deliver Us From Temptation». Приятная штуковина, чем-то напоминающая «All Over the Nations» с всё того же «The Dark Ride». Причем, тут еще поспорить можно — какая из этих двух вещей лучше.
«The Dark Ride» вышел на заре лицензионного рынка аудио-дисков в России. Этот альбом стал чуть ли не первым релизом только появившегося тогда Айронда. В те времена русские издатели докидывали бонусов на свои издания, переманивая покупателей от пиратов. В случае с «The Dark Ride» Айронд почему-то проигнорировали штатный бонус альбома с европейских лимиток, «The Madness of the Crowds», и воткнули бонусами на альбом два эксклюзива с этого сингла. Превратив этот сингл, для всех купивших Айрондовский вариант «The Dark Ride» (как, например, я), в сувенир.
Но если подходить к «If I Could Fly», как к продукту самостоятельному, то это практически идеальный сингл. С топовым паровозом и отличным би-сайдом.
9 / 10
