Оригинальное издание: Anne Perry — The Scroll.
Энн Перри не особо обращается к рассказам. Это романов у нее многие десятки, а рассказов за 40 лет творчества всего наберется с десяток. Один десяток. И все написаны «по случаю» — для своих антологий или антологий друзей. Или еще по каким значимым поводам.
В случае со «Свитком» значимый повод нарисовался в лице Отто Пенцлера. Пенцлер, если кто не, один из самых известных составителей антологий и владелец книжного магазина приключенческо-детективной направленности. В начале 2010-х Пенцлеру пришла в голову идея «серии» «Bibliomysteries» — авторы пишут рассказы, чтобы в их сюжетах обязательно фигурировала «книга». Точнее, чтобы «книга» была краеугольным камнем сюжета в рассказах. Многие авторы, в том числе и очень известные, откликнулись на идею Пенцлера.
А Пенцлер эти рассказы выпускал отдельными книжечками — коллекционки в переплете и массовые издания в мягкой обложке — и эксклюзивно продавал в своем магазине. Через несколько лет Пенцлер из этих рассказов собрал еще пару своих антологий.
Перри Пенцлеру отказать «не могла» — когда-то ее рассказ «Герои», опубликованный именно Пенцлером в одной из его же антологий, получил премию Эдгара. И «Свиток» Перри стал одним из первых рассказов, вышедших в рамках «Bibliomysteries». Он вышел 12 ноября 2011 года.
О чем. В книжный магазин попадает коробка с книгами. Работник магазина, Монти Данфорт, занимается каталогизированием этих книг и находит среди них старинный свиток, написанный на арамейском. По очереди этот свиток пытаются купить у Монти три персонажа — таинственный старик, епископ и ученый. Монти всем отказывает, ссылаясь на владельца магазина. А на следующий день он выясняет, что владельца магазина убили в его доме.
Свиток оказывается «Евангелием от Иуды». Ученому он нужен, чтобы опубликовать его. Епископ, от имени церкви, хочет свиток уничтожить. Намерения таинственного старика касаемо свитка неизвестны. А Монти необходимо принять решение…
И что-то очень слабо получился этот «Свиток» у Перри. Тема про очередные «библейские артефакты», понятно, вытоптана до дерна уже — Дэном Брауном и легионом его последователей/подражателей. Очередное неизвестное никому «Евангелие от Иуды» особого интереса не вызывает. Но Перри умеет писать гораздо лучше, чем как в «Свитке» долго и скучно показывать метания Монти с абсолютно неряшливой концовкой. Да и «таинственные появления таинственных людей в поисках таинственного предмета» утомляют. Это же не рождественские духи к Эбенизеру Скруджу наведываются, в конце концов. И да — Пенцлер планировал детективную серию, а Перри подсунула ему рассказ на мистические темы.
Сольных сборников Перри не выходило, так что «Свиток» доступен только в антологии Пенцлера, которая на русском выходила в 2018 году под несуразным названием «Во всем виновата книга».
5/10
