Дебютный альбом Shape Of Despair. Вышел в 2000 году.
Еще одна группа, родившаяся из броуновского движения музыкальных финских школьников. Хельсинкская толпа молодых дарований в 90-х взялась массово играть музыку. При этом немалая часть этих музыкантов играла не в одной группе, а в 2-3-4-5 одновременно. То ли высматривали, которая из команд в итоге взлетит. То ли всё никак не могли определиться со своими музыкальными предпочтениями — ведь в одной группе они могли играть дум, в другой — дэт, а в третьей — блэк.
Shape Of Despair стал плодом такого подхода. Основали группу 3 хлопца. Ярно, игравший также в группах Fallen, Haven in Shadows, Rapture. Томи — Wanderer, Wintermoon, Finntroll, Rapture. И Тони (нигде более не игравший). Группа их тогда называлась Raven и было это в 1995 году. В 1998 году они переименовались в Shape Of Despair и добрали состав — у остальных музыкантов тоже в резюме было по нескольку групп одновременно. Записали они несколько демо. Глянулись местному лейблу Spinefarm, который заключил с ними контракт на 2 альбома. И издал их через свой сублейбл Spikefarm.
Со Spinefarm в то время как раз начинал дружить питерский лейбл Fono — это заря была лицензионных дисков в России, 2000 год. Так что дебютник Shape Of Despair «Shades of…» был оперативно издан у нас по лицензии. Каталожный номер диска — FO4CD — намекает на порядковый номер издания в линейке Фоно.
В дальнейшем группа издала на Spikefarm tot 2 альбома и переехала на французский лейбл Season of Mist. В России их альбомы пользовались умеренно-постоянным спросом. Потому Фоно «Shades of…» пару раз допечатывали (не самый частый случай в наших краях).
Играли Shape Of Despair Funeral Doom Metal. Для многих они и стали первым знакомством с жанром. «Shades of…» — это: 5 композиций. 57 минут. Погребальные ритмы. Тяжелая тягучая гитара. Непродолжительные эмбиентные куски. Мужской гроул. Сладкоголосая фемина. Всё по классике. Есть еще неожиданная для жанра флейта, но сколько там на альбоме той флейты? Слажено, немелодично, атмосферно — так звучит «Shades of…».
Вообще, «похоронный» жанр в своем «классическом» исполнении звучит чуть по другому. Медленнее, чем Shape Of Despair. Тяжелее, чем Shape Of Despair. Грубее, чем Shape Of Despair. Финны играли почти классический фюнерал, но, по привычке, прикрутили к нему «мягкий» финский звук. «Shades of…» сохранил все атрибуты фюнерала, но при этом обладал «попсовым» звучанием, который намного лучше ложился на уши слушателей. Впрочем, Shape Of Despair со временем достигли такой популярности (в рамках жанра), что именно звучание «Shades of…» и следующих альбомов финнов стало восприниматься, как эталонное в жанре.
4 из 5 композиций на альбоме были изначально записаны на демо «Alone in the Mist» в 1998 году. Для «Shades of…» их перезаписали и добавили к ним всего одну новую композицию, «Sylvan-Night». В 2016 году Season of Mist официально издаст и это старое демо — для совсем уж отмороженных ценителей жанра.
После выхода «Shades of…» группа займется перестановками. Уйдет флейтист — его место займет скрипач (почти стандарт для подобных групп). Еще уйдет вокалист — тот самый Тони, который больше нигде не играл. На его место придет Паси Коскинен (тот самый, из Amorphis). Результатом его прихода, помимо музыкальных достижений, станет то, что вокалистка группы Натали сменит фамилию на Коскинен. Funeral Doom — Connecting People.
После «Shades of…» группа научится лучше работать с аранжировками и звуком. Там всё будет лучше, чем на дебютнике. Но именно дебютник был услышан первым и потому именно при его прослушивании на мозг больше всего давит ностальгия. Потому оценка высокая и, скорее всего, даже излишне высокая.
8/10
