Восьмой опубликованный рассказ Хэммета. Впервые был напечатан в июньском номере за 1923 год журнала «Brief Stories».
Русское название рассказа «Ирония судьбы» ни малейшего отношения не имеет к оригинальному названию «The Joke on Eloise Morey». Но в тот единственный раз, что рассказ публиковался на русском (изд. «Полярис», 1996 год), он был назван именно так.
Сюжет. Элоиза Морли постоянно пилит своего мужа Дадли, неудачливого художника. И этим доводит его до самоубийства. Перед тем, как застрелиться, Дадли пишет предсмертную записку. Беспокоясь, как бы люди не подумали про нее плохого, Элоиза эту записку сжигает. А потом полиция арестовывает Элоизу за убийство мужа. Ряд предсмертных событий можно истолковать так, что Элоиза выглядит хладнокровной убийцей. А записки мужа, чтобы оправдаться, у Элоизы уже нет.
Если что, то это полный сюжет рассказа. Он заканчивается в полицейском участке, на том, что Элоиза понимает, в какой переплет попала.
Немногие помнят, что мастер крутого детектива и родоначальник хардбойлда Дэшил Хэммет начал свою писательскую карьеру не с детективов. Первые его опубликованные произведения были короткими юмористическими рассказиками. То есть, анекдотами. Это потом уже Хэммет найдет своё призвание, пропишется в журнале «Black Mask» и начнет писать знаменитую серию о безымянном Оперативнике детективного агентства «Континенталь».
А самые первые рассказы Хэммет пристраивал в самые разные журналы, которые соглашались опубликовать безвестного автора. В некоторых из этих рассказов не было вообще ничего детективного, в некоторых детективный сюжет был фоном для какой-то шутки. «Ирония судьбы» из второй категории.
Назвать «Иронию судьбы» чем-то большим, чем анекдотом — это польстить произведению. А юмор штука такая, со сроком годности. Десять лет назад народ тащился от Comedy Club. 30 лет назад Петросяна считали хорошим юмористом. А Хэммет — это ни Ильф и Петров, и ни Марк Твен, чтобы его юморески 1920-х годов было интересно сейчас хоть кому-то читать. Ну, кроме ковыряющихся в библиографии писателя людей.
5/10
ПС. В 1924 году Хэммет напишет рассказ «Зигзаги подлости», в котором будет завязка из мужа-самоубийцы и арестованной за его убийство жены. Только тот рассказ будет детективом и в нем Оперативник будет доказывать невиновность арестованной жены. Но это так, к слову — как пример того, что Хэммет идеями не разбрасывался.
