Оригинальное название: Harry Harrison — A Matter of Timing.
Первый рассказ из трех о КБОКК — Комиссии по Благотворительности, Обслуживанию и Контролю Качества. Небольшая организация, основанная покойным уже миллионером, для поддержки «нетрадиционной медицины». Иначе говоря, КБОКК дает немного денег в виде гранта всяким мошенникам и лже-докторам, если нет доказательств их обмана. А что? А вдруг они правда окажутся целителями?
Русское КБОКК не передает посыл Гаррисона. В оригинале КБОКК пишется как CWACC, что означает как «крякать», так и «шарлатан». Говорящее название, в общем. В «Вопросе времени» речь идет о медицинской загадке. Полиция разыскивает одного из получателей гранта КБОКК — доктора Хэмпстеда — которому удалось вылечить несколько десятков человек с помощью своего «чудодейственного средства», в то время как официальная медицина оказалась бессильна. Представитель КБОКК — бывший военный Джефф О’Хара — играет в прятки с полицией, чтобы выгородить своего подопечного и найти разгадку того, что и у шарлатана неожиданно получилось исцелять людей.
Такой вот юмористический медицинский детектив. Учитывая автора, в графу «жанр» рассказу вечно пишут «фантастика», но, честно говоря, «фантастического» в рассказе исчезающе мало. Но пусть. Легкое чтение про «обаятельно плута» — как Скользкий Джим, только на Земле и на окладе.
Могу предложить другую загадку. «Вопрос времени» впервые был опубликован в журнале «Analog Science Fact/Fiction» в номере за январь 1965 года. С этим журналом Гаррисон регулярно сотрудничал — именно в нем впервые были опубликованы «Неукротимая планета» и «Чувство долга», первые два романа Гаррисона.
Но этот рассказ был опубликован не под псевдонимом «Гарри Гаррисон» (вы же в курсе, что это не настоящее имя писателя?), а под новым, ранее не использовавшимся псевдонимом «Хэнк Демпси». Вопрос такой — зачем Гаррисону откладывать в сторону набравший популярность псевдоним, чтобы использовать новое, не засвеченное имя?
Отгадка здесь такая. Гаррисон в то время сотрудничал с медицинским журналом «Medical Tribune». Поэтому у него, собственно, и появился интерес к медицинским загадкам. И Гаррисон посчитал неправильным печатать под одним и тем же именем статьи в серьезный медицинский журнал и «медицинское приключалово» в серьезный фантастический журнал. Так появился Хэнк Демпси.
Через полтора года после выхода этого рассказа Гаррисон прекратит сотрудничать с «Medical Tribune». После этого он раскроет псевдоним Демпси — сознается, что 2 вышедших к тому времени под этой вывеской рассказа на самом деле написаны им. И третью часть о КБОКК он издаст уже под вывеской «Гарри Гаррисон».
Что касается «Вопроса времени», то после той публикации в «Analog» рассказ более ни разу не публиковался на английском на бумаге. Он был никому не нужен — слишком нехарактерен для Гаррисона, чтобы он использовал его в своих сборниках и не слишком хорош, чтобы заинтересовать кого-нибудь в отрыве от Гаррисона. В новом тысячелетии найденный текст рассказа был просто выложен в интернет.
На русском рассказ был издан в 2014 году в сборнике редкостей Гаррисона «Пришельцы, дары приносящие».
6/10
Один комментарий к “Гарри Гаррисон — Вопрос времени (1965)”