Четырнадцатый рассказ Гаррисона.
Марс. Захолустье. Перевалочный пункт для путешественников. Сфера услуг, контролируемая бандами. Небольшой полицейский участок из 4 офицеров. Коррумпированных офицеров, которые не суются в дела банд. Однажды полицейским присылают с Земли экспериментального полицейского робота, который всегда следует букве закона.
Милая вещица. С юмором и сарказмом о коррупции и полиции. Когда читал в подростковом возрасте, так был в полном восхищении от этого рассказа Гаррисона. Сейчас восторги значительно уменьшились — рассказ на сегодня выглядит совсем уж архаичным. Но читать можно — и даже можно сказать, что этот рассказ одна из безусловных удач раннего Гаррисона. (А Гаррисон, когда писал этот рассказ, еще не написал даже свой первый роман «Неукротимая планета».)
«Рука закона» впервые был опубликован в журнале «Fantastic Universe» в августе 1958 года. Гаррисон одно время плотно сотрудничал с этим журналом и опубликовал в нем с десяток рассказов — в одном только 1958 году было 4 публикации.
Гаррисон в те годы не так много публиковался (с 1951 по 1958 годы у него было опубликовано 14 рассказов и повестушка). Имеется в виду фантастика — нефантастической прозы у него было море. И совсем уж редко у него получалось продать один и тот же рассказ в разные журналы. А если и удавалось, то это были журналы по разные стороны океана.
«Рука закона» стал первым рассказом писателя, который был дважды в один год опубликован в Америке — в разных журналах. Через пару месяцев после публикации в «Fantastic Universe», в октябре 1958 года рассказ был перепечатан журналом «Science Fantasy». С этим журналом Гаррисон только начинал работать, но потом они «споются» и публикации будут регулярными. А в 1965-66 годах именно этот журнал будет первым печатать роман Гаррисона «Чума из космоса».
В 1962 году Гаррисон включил «Руку закона» в свой первый сборник «Война с роботами». Впоследствии рассказ неоднократно переиздавался в составе разных сборников и антологий.
В СССР «Рука закона» стал третьим опубликованным рассказом Гаррисона. Публикация была в третьем номере за 1967 год альманаха «Искатель» (приложении к «Вокруг Света»). С немыслимым по нынешним временам тиражом в 400000 экземпляров. Переводчиком был Евгений Факторович — и это был один из первых его профессиональных переводов. Но, как это иногда бывало в СССР, название рассказа тогда было исковеркано — «Рука закона» в том, и некоторых последующих изданиях, превратилось в «Полицейский участок «Марс».
7/10
