Пятый альбом Battlelore. Вышел 24 сентября 2008 года.
Финские симфо-готик-метал-толкинисты. С одной стороны — у группы всё было так сильно одинаково, что достаточно было послушать один их альбом для расширения кругозора и не заморачиваться с остальными творениями. С другой стороны — как-то группа менялась, по чуть-чуть. Но чтобы это понять, надо было последовательно слушать все их выходящие работы. А трудолюбивые финны регулярно давали повод сделать это. С 2002 по 2008 года у группы вышло 5 номерных альбомов и ДВД.
Четвертый альбом Battlelore, «Evernight», вышел в 2007 году. И получил самую плохую критику (и никакие продажи) из всех работ группы. Там всё за дело было — муза Battlelore улетела с орлами и материал был нудным и незапоминающимся. Что-то надо было делать. Потому как если в названии твоей группы нет слов Motorhead или AC/DC, то слушатели не поймут совсем уж одинаковых альбомов каждый год.
Группа пошла правильным путем. Что и как менять, если руки заточены на сочинения абсолютно одинаковых песенок и тяги к экспериментам нет никакой? Значит надо оставить те же песни, но попробовать поиграться со звуком. Так получился «The Last Alliance».
Этот альбом группа записывала с новым продюсером — Янне Сакса. Дядька заслуженный и умеющий работать в разных стилях. У него в резюме работы как с алкоголиками Korpiklaani, так и с грайндушниками Rotten Sound. А сводил альбом мега-заслуженный Дэн Свано (тут вообще без комментариев за его биографию — ее должен знать каждый металлист). Сакса нарулил группе новый звук, а Свано — это явная попытка уйти от характерного «финского звука» (к характерному «шведскому»). Получилось вполне себе на уровне. Не, песни у Battlelore остались всё такими же, но за счет нового звука их стало возможным послушать еще раз.
Добавили симфонизма, почти полностью выкорчеванному на «Evernight». Закопали фолковые темы настолько глубоко, что разрыть их можно только с экскаватором. Увеличили количество мужского рыка. А то на последних работах «хрупкого сопрано» стало уже неприлично много. А на этом альбоме паритет между «красавицей и чудовищем» восстановили.
Battlelore имел привычку скатываться в однообразные песни. «Evernight» так и вовсе воспринимался, как одна длинная песня — настолько там всё было одинаковым. На «The Last Alliance» песни всё-таки «разделили». Вот вам пара баллад, чтобы душа затрепетала. Вот парочка боевиков. Плюс наполнитель из среднетемповиков. А в «боевичках» группа иногда настолько в тяжесть ударяется, что фрагментами возникает ощущение, что я слушаю какую-то блэкуху.
С этими музыкальными нововведениями намеки на готику сгинули без следа. На этом альбоме чистый симфо-металл. Весьма приличного качества. Может, даже лучше, чем в среднем по палате.
Выпускал «The Last Alliance» австрийский лейбл Napalm Records. Простое издание в стекле. Лимитированный диджипак. По песням они были идентичны — никаких бонусов для дорогого издания не предусмотрели. Отличались издания оформлениями. Чувак с мечом — это оформление регулярки. Руна/иероглиф — это оформление лимитки. Да, а еще в диджипаке был бонусный ДВД.
В России альбом официально выпускал Айронд. Только простое издание в джевеле. У меня, волею случая, оказались дома и издание Айронда, и евро-диджипак. Так что не было повода не глянуть ДВД.
На ДВД записано выступление Battlelore на бельгийском метал-фесте в 2007 году. 8 песен. 37 минут. И ничего, кроме него. (Там весь ДВД меньше 2 гигов весит.) Съемки — ничего так. Многокамерная съемка и адекватный монтаж. И группа на приемлемом уровне отыгрывает шоу. А вот со звуком совсем беда-беда. Уровень среднего бутлега. Всё шумит, шуршит, фонит. Особенно тоскливо становится, когда пытается петь вокалист. (У вокалистки звук получше выставлен.) В общем, этот концертник — только для общего развития, а никак не для удовольствия. Но впечатления от приличного альбома он не портит.
7/10
