После выхода альбома “Alternative 4” Anathema больше занималась внутренними проблемами, нежели концертировала или готовила новый материал. Во-первых, в группе сменилась ритм-секция. Во-вторых, вернулся Дуглас. Вернулся, кстати, навсегда и до сих пор играет в группе. В-третьих, все тот же Дуглас привел в группу свою сестру Ли — тогда, чтобы она просто подпела в паре песен, а позже Ли станет полноправным членом группы. И в четвертых, Anathema ушла с вечно нищего лейбла Peaceville и пристроилась на Music for Nations. Тогда, вероятно, музыканты считали, что им очень повезло. Знали бы они тогда, каким пиздецом через несколько лет обернется этот контракт. Но в 1999 году перспективы у Anathema были самые радужные.
В связи с переходом на новый лейбл, группа с новым альбомом тянуть не стала — пятый студийник коллектива, “Judgement”, вышел всего через год после “Alternative 4”, 21 июня 1999 года. Даже куда-то в чарты с этим альбомом попали — в конец первой сотни, конечно же, но даже так — это было впервые в истории Anathema. Были издания в “стекле” и диджипаке, с бонусной песней. В 2006 году, когда каталог Music for Nations попал в руки Sony, то альбом был переиздан один раз.
Вероятно гиганта индустрии продажи английских альтернативщиков не впечатлили, потому как с тех пор переизданий альбома (не считая бокс-сетов и винилов) не было. В России альбом вообще никогда официально не выходил. У меня во времена мамонтов была какая-то пиратка, да сгинула куда-то потом. А в 2015 году Music for Nations выпустила бокс-сет под названием “Fine Days: 1999-2004”, в который вошли все релизы Anathema на этом лейбле: три альбома и ДВД. Этот бокс-сет я и купил — так у меня снова появился Judgement.
Music for Nations с наполнением бокс-сета особо не парились, каких-либо допов там предусмотрено не было. И “Judgement” даже вышел без старого диджипачного бонуса — просто 13 треков, как в старом издании в “стекле”.
Слушаем. Все фантомные боли по думу прошли еще на “Alternative 4” — куда идет группа, была понятно. Да много кто тогда шел в таком направлении — в том же году, кстати, вышел “Host” от PL. Вот только для Парадайзов “Host” оказался нижней точкой карьеры, а “Judgement” для Анафемы — одной из высших.
А по музыке это оказалось даже более гитарной работой, нежели “Альтернатива”. “Judgement” представляет собой готик-рок, с плотной гитарой. Гитару даже можно назвать тяжелой — в рамках стиля, разумеется. Так то она даже до хард-рокового звучания не дотягивает. Аранжировки простые, незатейливые, и за исключением пары песен легко вписываются в радио-формат. Ритм-секция — чистая и не грузная. Клавиши — по большей части вторым номером, и не давят остальные инструменты. Ритм-гитара без изысков молотит в каждой песне. Песни не перегружены изысками — так, кое где акустическая гитара, пианино или немного женского вокала, но не более того.
Ингредиенты все стандартные, просто в каждой песне чуть меняется состав. Тут начали с чеса, здесь сначала клавишное вступление, а вот тут ритм-секция вступает чуть позже, а еще вон там устраивают продолжительную гитарную коду, ну и так далее. При этом чуть не у каждой песни есть своя фишка, и они легко запоминаются — альбом не воспринимается как что-то монотонное. В “Deep” красивая соляга, в “Judgement” тяжеленная скоростная кода, “One Last Goodbye” — самая слезодавительная, в “Parisienne Moonlight” запоминающийся дуэт, “Pitiless” песня с перегруженной гитарой и ярким соло, “Wings Of God” напоминает старые думовые времена, но на облегченном звуке.
И, конечно, голос. Винсент там такого напел, что ой. Какая игра голосом, какая эмоциональность — тоже в каждой песне что-то свое уникальное в вокале есть: здесь спокойно отстранено, здесь с надрывом, здесь вкрадчиво. И, естественно, на альбоме только чистый вокал.
Итого. Самое близкое сближение группы с мейнстримом. К счастью, для мейнстрима они оказались слишком хороши, и смогли продолжить творчество без оглядки на формат. Конец 90-х ознаменовался уходом многих групп в альтернативщину и облегчение звучания. Анафема начала раньше других, может потому “Judgement” стал одним из немногочисленных примеров того, кому это удалось сделать достойно.
9 / 10
