Двадцать второй роман Уэстлейка. Четвертый роман, выпущенный под настоящим именем писателя. Вышел в 1963 году.
Студент колледжа, 23-летний Пол Стендиш, приходит на работу в крупный профсоюз. Его начальником в профсоюзе становится Уолтер Килли. В профсоюз приходит письмо от работников обувной фабрики небольшого города Уиттберг — их не устраивает местный профсоюз и они хотели бы, чтобы в их городе было отделение федерального профсоюза.
Стендиш и Килли едут в этот город — прощупать почву, наладить контакты и постараться организовать «ячейку» своего профсоюза. Но приехав в Уиттберг, они выясняют, что их там особо никто не ждал. А после их приезда убивают рабочего с фабрики — одного из тех, кто подписал письмо в федеральный профсоюз. Для местной коррумпированной полиции главными подозреваемыми в этом убийстве становятся Пол и Уолтер.
Роман «В колыбели с голодной крысой» написан на стыке жанров и так с ходу и не скажешь, к какому из них его отнести. Вроде как детектив — двойное убийство, расследование. Но не детектив — расследование интересно только Стендишу, а его начальник пресекает эти идеи — они приехали в Уиттберг совсем по другому поводу.
Производственный роман из жизни американских профсоюзов 1960-х годов. Роман вышел в 1963 году, тогда как раз громко судили Хоффу и Уэстлейк «вписался» в модную тематику. В романе вдоволь говорят о целях, методах и средствах профсоюзов, но всё таки повествование слишком зациклено на Поле, чтобы сосредоточится на профсоюзной кухне.
Ладно, пусть будет «взросление героя». Пол Стендиш за пару сотен страниц проходит путь от наивного и слегка восторженного студента до злобной акулы, готовой сожрать любого на своем пути. Только наверх, любой ценой. А ведь в первой половине романа, пока Стендиша мочалили полицейские, он еще вызывал сочувствие. Последние 20 страниц романа — Стендиш перестал даже перед собой притворяться, что он «командный игрок». Потому что на этих страницах ему предстоит «схватка» с Уолтером Килли. По итогам романа Пол как-то еще на ниточке удерживается в категории «хороший парень», но такой «хороший», которого лучше не злить. Никогда.
В начале карьеры Уэстлейк под своим именем опубликовал 4 «серьезные» романа. «Наемники», «Время убивать», «361» и вот этот. Каждый был по своему хорош. «В колыбели» — лучший из той четверки. Может в нем и не самый «захватывающий» сюжет, но он лучше всего написан. Удерживает читательский интерес даже без всяких перестрелок и «вот-это-поворотов». Да, Уэстлейк был тогда хорош. Но на этой четверке романов всё и оборвалось.
В 1962 году вышел знаменитый «Охотник», написанный Уэстлейком под псевдонимом Ричард Старк. Уэстлейк засел за кучу продолжений «Охотника». И как-то так вышло, что «крутые» сюжеты отошли Старку, а Уэстлейку остались «легкие» романы — с юмором и иронией.
В оригинале роман назывался просто «Killy». По фамилии наставника/антагониста Стендиша — Уолтера Килли. Дополнительным бонусом шло, что эту фамилию можно перевести, как «убийственный». Отличная зазывалочка для читателей на обложке. В России эта игра смыслов была бы утеряна, а просто «Килли» издатель (Центрполиграф, те еще «желтушники» в названиях) решил не оставлять. Так что для отечественного издания романа было придумано название «В колыбели с голодной крысой» — очень бредовое и вообще никак не относящееся к событиям романа.
8/10
Один комментарий к “Дональд Уэстлейк — В колыбели с голодной крысой (1963)”