Третий рассказ Гаррисона.
Генерал армии США обращается к конгрессу и предлагает… упразднить военно-морской флот. Ведь армейские ученые изобрели прибор, который позволяет армейским (людям и технике) перемещаться по воде, как по суше. А значит, флот теперь не нужен. Пока народ и правительство обсуждают судьбу флота, ВМФ готовят армейским симметричный ответ…
«День ВМФ» был опубликован в январском номере за 1954 год журнала «If». Знаете, к тому времени Гаррисон написал уже не одну сотню «произведений», но в его библиографию впоследствии вошло только три. Дело в том, что Гаррисон для кучи журналов писал всякую муть, типа «настоящие письма читателей» или «невыдуманные истории непридуманных людей». Ничто из этого хлама в истории не сохранилось. Сохранились только художественные произведения с фантдопущениями. До 1954 года у Гаррисона таких набралось два рассказа и мутная повесть в соавторстве.
И дело еще в том, что все три первых работы Гаррисона были опубликованы «по блату». Первый его рассказ опубликовал «Worlds Beyond» — журнал, в котором Гаррисон калымил художником. Второй рассказ Гаррисон написал для журнала «Rocket Stories», в котором сам же и был редактором. А повесть опубликовал журнал «Fantasy Fiction», который занимал соседний стол в подвале с «Rocket Stories». Так что «День ВМФ» был первой фантастической работой Гаррисона, который был продан «на сторону». В профессиональный журнал, за «профессиональный» гонорар. С него и началась карьера Гаррисона, как профессионального автора-фантаста.
Еще один маленький нюанс. Журналы с фантастикой в то время плодились как китайцы, но столь же быстро закрывались. Иногда заканчивался энтузиазм, но чаще у издателей просто заканчивались деньги. «Worlds Beyond» и «Rocket Stories» прожили всего по три номера, а «Fantasy Fiction» продержался аж четыре. Журнал «If» оказался первым долгожителем в карьере Гаррисона — он выходил до середины 1970-х.
По понятным причинам Гаррисон не был упомянут на обложке журнала. Зато он делил страницы «If» с Джеймсом Ганном и Маком Рейнольдсом. А главной «звездой» того номера был Эван Хантер — автор, более известный в России под псевдонимом Эд Макбейн (детективный цикл о 87-м полицейском участке).
После публикации в «If», «День ВМФ» был забыт. Никаких перепечаток, никаких включений в сборники. Вообще ничего. И только в 2009 году (через 55 лет!) Гаррисон выложил этот рассказ в свободный доступ в «Проекте Гутенберг».
Почему так? Потому что «День ВМФ» даже нельзя назвать рассказом. Это фельетон. Чуть затянувшийся анекдот. Но не более того. Едкая сатира Гаррисона на армейские размолвки между подразделениями. Наглядно демонстрирует саркастическое отношение Гаррисона к армии, которое он более подробно распишет в цикле о Билле и некоторых романах о Стальной Крысе. Исследователям творчества Гаррисона может быть интересно поковыряться в «исходниках творчества», но читать «День ВМФ» как самостоятельное произведение — фантастический рассказ — явно не стоит.
На русском рассказ впервые был опубликован в сборнике Гаррисона «Планета райского блаженства».
5/10
