Лимитированная серия из 8 выпусков. Начала выходить в конце 2017 года, закончилась в 2018.
Сюжет одним предложением — а что если Бэтмен и Джокер поменяются местами?
Сюжет несколькими предложениями. Во время очередной погони за Джокером Бэтмен выходит из себя и насильно скармливает Клоуну горсть неизвестных таблеток. И от этих таблеток Джокер «приходит в себя». Теперь он Джек Напьер — образованный целеустремленный человек, без внешних намеков на джокеровское безумие. Напьер выходит на свободу и начинает «крестовый поход» против… Бэтмена. Мол, от Бэтмена Готэму одни только неприятности и ничего кроме них. Сопутствующие потери — случайно пострадавшие люди и разрушенные здания — слишком велики, чтобы от Бэтмена была хоть какая-то польза. Напьер достаточно быстро настраивает жителей города против Мыша. А Бэтмен слишком занят личными делами, чтобы понять, что часа весов качнулась в другую сторону — Готэму не нужен Темный Рыцарь Бэтмен, Готэму нужен Белый Рыцарь Напьер. Он же Джокер.
Создал «Белого рыцаря» Шон Мерфи. Написал и нарисовал, в одно лицо. Мерфи известен, как художник комиксов — и в «Рыцаре» он справился на отлично с рисунком. Такой детализации и внимания к деталям еще поискать. На каждой первой странице можно надолго залипнуть, разбирая все художества и отсылки Мерфи. При этом у рисунка есть «почерк» — и его не перепутаешь с современным однообразным «мейнстримом» DC.
Как сценарист комиксов, Мерфи известен значительно меньше. Опыта в этом у него не так много, вот и с «большой» историей «Белого рыцаря» Мерфи не справился — слишком уж там много огрехов, косяков и брошенных линий. По хорошему, Мерфи надо было чуть задавить свое эго и брать в напарники по сценарию какого-нибудь профи. Тогда и результат был бы лучше.
На обложке комикса, если присмотреться, можно разглядеть надпись «DC Black Label». Долго объяснять, что такое «Black Label» (не виски), но если просто, то это обозначает «не канон». То есть истории, публикуемые под этим знаком, в том числе и «Белый рыцарь», никоим образом не относятся к «официальной биографии» Бэтмена. И авторы могут себе позволить писать любую дичь. Мерфи, вот, занялся тем, что смешал в одну кучу факты и подробности из самых разных историй о Бэтмене. Там и отсылки к фильмам Нолана, и к старым фильмам, и к куче самых разных комиксов разных десятилетий.
Джокер у него виновен только в одном ограблении банка — и за это он уже отсидел. Фриз работает с Бэтменом. Барбара не инвалид. А Харли Квин вообще две штуки — оригинальная Харлин, когда-то бросившая Джокера, и «новая» Харли Квин, Мэрион, пришедшая на смену Харлин. На двух Харли, кстати, и завязана большая часть истории «Белого рыцаря». А вовсе не на Дж. и Би.
Так что атмосфера, стиль, идеи, бэкграунд, рисунок — за всё это Мерфи молодцом. Осанны и аплодисменты. На сама история в целом — длинную дистанцию серии Мерфи не потянул. Слишком провисает в середине. Слишком наивно-манипулятивно выглядит «крестовый поход» Напьера. Слишком долго Бэтмен тупил и слишком просто выкрутился в финале. Но при этом, учитывая, какую хрень сейчас пишут о Бэтмене другие авторы (хоть бы и тот же Том Кинг), «Белый рыцарь» остается лучшей историей о Бэтмене последних лет. Просто потому, что все альтернативы еще хуже.
7/10