Второй EP Visions of Atlantis.
У этой австрийской группы не так много альбомов в дискографии, известности еще меньше, зато бывших участников хоть отбавляй. Серьезно, там народ приходил и уходил пачками — к 2013 году в группе переиграло больше двух десятков человек. В общем, группа постоянно стремится распасться и только какое-то могучее колдовство поддерживает в ней жизнь.
Чтобы узнать, что это за колдовство, достаточно посмотреть биографию единственного постоянного участника Visions of Atlantis, ее барабанщика Томаса Цазера. Гугл любезно подсказывает, что Цазер является генеральным директором не самого маленького метал-лейбла Napalm Records, на котором и издается Visions of Atlantis. Ну, это многое объясняет — дядька-бизнесмен играется в музыку. И подобным вуду, заставляя двигаться мертвеца, он может заниматься долго. Пока не надоест.
2013 год. От Цезара в очередной раз разбегается весь состав. Уходят вокалисты Марио Планк и Макси Нил. Уходит клавишник Мартин Харб. Отваливает недолго пробывший к группе гитарист Кристиан Хермсдорфер. А басиста в группе и так не было — последний свалил в 2011 году, и после этого группа работала с сессионщиками.
Цазер вздохнул и снова начал свое колдовство. В Visions of Atlantis возвращаются ее бывшие участники: гитарист Вернер Фидлер (уходил из группы дважды, в 2005 и в 2011), басист Майк Корен (ушел из группы в 2009) и клавишник Крис Кампер (а этот отсутствовал в группе с 2003). Плюс в Visions of Atlantis появляется новая пара вокалистов — Клементин Делони и Зигфрид Самер.
Так, состав собран, можно чего-нибудь записывать. Но, нет — то ли идей нет, то ли времени. Проходит год, затем второй. Цазер, походу, осознает, что этот состав надо хоть как-то поэксплуатировать, иначе зачем он их вообще собирал. И группа записывает ЕР «Old Routes – New Waters», который выходит в апреле 2016 года. На ЕР нет ни одной новой вещи — все песни на диске являются переделками старых песен Visions of Atlantis.
Официальная версия — это было сделано для того, чтобы поклонники прочувствовали мощь нового состава и поняли, насколько круто они играют. Неофициальная мысль такая — группе надо было напомнить о себе, потому как годы идут, до полнометражного альбома всё никак не добраться. А такой ЕР — хорошая возможность если не напомнить о себе, так хотя бы добавить строчку в сиротливую дискографию.
ЕР этот выпускал Napalm Records (кто бы сомневался). Было одно издание в диджипаке. Диск не переиздавался, не допечатывался, никем не лицензировался. Это единственное издание я себе и купил.
Оформление. Четырехполосный диджипак. С одной стороны диджипака обложка и панель с треклистом. С обратной стороны диджипака большой логотип группы и под прозрачным дискодержателем напечатаны состав группы и информация о записи. Фотографий музыкантов в издании нет. Текстов нет. Буклета нет.
Слушаем. 5 песен. 26 минут. Все песни изначально были на альбомах группы 2002-07 годов. Качество записи на пять, да и было бы странно, если бы эта группа была плохо записана. Что до песен…
Visions of Atlantis в начале карьеры были вполне себе честным клоном Nightwish. Времен Wishmaster. Такой вот киндергартен-павер-металл, с упором на клавишные и от альбома к альбому прогрессирующими оркестровками. Ладно, павер и есть павер — его много кто такой играет, но клавиши у VoA уж очень напоминали Холопайнена, да и периодически меняющиеся в группе вокалистки все как одна копировали манеру Тарьи. В принципиальных отличиях австрийцев был только активно задействованный мужской вокал.
Собственно, на этом ЕР и можно услышать всё тот же ранний Nightwish. Без прямого копирования, но с обильными стилевыми и аранжировочными заимствованиями. Если кто ищет в музыке открытий и поиска музыкантами своего пути — вам, ребята, к другим группам. Visions of Atlantis выдают исключительно материал «по мотивам». Другое дело, что делают они это хорошо. Есть некоторая «бедность» музыки — где-то гитара звучит жидковато, где-то не мешало бы клавишнику изображать оркестр пожирнее, но это всё в допуске.
Зато по песням всё в порядке. Visions of Atlantis перетряхнули свои архивы и набрали хороших песен, да еще и показывающих все грани творчества группы.
«Lovebearing Storm» — по меркам группы, «эпик», с изменениями ритма и сложными аранжировками. К тому же песня наглядно демонстрирует возможности нового вокального дуэта. Клементин — хороша, не хуже своих предшественниц. Зигфрид — середняк, но тоже не хуже Планка.
«Lost» — простой паверный хит. Чтобы оценить, как группа справляется со скоростями. (Спойлер — хорошо справляется.)
«Winternight» — клавишно-ориентированная баллада, с ведущим вокалом Клементин. Чтобы, значит, прочувствовали все возможности новой вокалистки.
«Seven Seas» — стандартный паверный среднетемповик, с запоминающимся припевом.
«Last Shut of Your Eyes» — баллада/небаллада. Первые две минуты медленная, затем ускоряющаяся.
Такое чувство, что группа специально на этом ЕР решила перебрать все архетипы песенных конструкций и темпов жанра. Вышло всё нелохо, песенки действительно хитовые — да, в общем, они такими и были, когда выходили в оригинальных версиях в нулевые. Послушать можно, если не смущает некоторая (да даже и не некоторая, а вполне себе откровенная) вторичность материала.
После этого миника группа всё-таки засела за запись полнометражного альбома с новыми песнями. Назывался этот альбом «The Deep & The Dark» и вышел он только в 2018 году. К тому времени гитарист Вернер успел уйти из группы в третий раз. И клавишник Крис тоже успел свалить. А басист Майк успел записать все партии на этом альбоме, но ушел еще до его выхода — и в буклете к альбому указан какой-то новый персонаж. А после выхода альбома еще и вокалист Зигфрид отвалил.
Но Visions of Atlantis не сдается — у Томаса Цезара на примете еще до фига талантливых музыкантов. Так что у группы в очередной раз всё хорошо — новые музыканты уже набраны.
7/10
