Седьмой альбом Dark Tranquillity. Вышел 24 января 2005 года.
Так получилось, что этот альбом чуть не год пролежал на полке, прежде чем его выпустили.
Хронология такая. В 2002 году выходит альбом «Damage Done». В 2003 году выходит первый ДВД группы, «Live Damage». К весне 2004 года группа записывает «Character», но решает его не издавать на текущем своем лейбле Century Media. Для закрытия контракта с лейблом в мае 2004 года выпускается сборник «Exposures — In Retrospect and Denial». (Двойник — на первом диске всякие редкости, на втором — аудиовариант концерта с «Live Damage».) Группа получает вольную и отправляется искать более сытные пашни. И, ухмылка судьбы, группа так и не смогла найти ничего выгоднее, чем родной Century Media, и через несколько месяцев заключает с этим же лейблом новый контракт, на выпуск трех альбомов. Так «Character» вышел всё-таки на Century Media, но не в 2004 году, а уже в 2005.
Издания. Базовое издание в стекле с 11 песнями. В США альбом тоже выходил в стекле, но на диск был добавлен видеоклип на «Lost To Apathy».
Издание в диджипаке включало в себя всё те же 11 песен, клип на «Lost To Apathy», плюс еще четыре концертных видеоролика. И да, это издание отличалось обложкой.
На японце к стандартному треклисту и видеоклипу были добавлены две бонусные песни — ничего редкого, обе песни были взяты с «Lost To Apathy» EP, вышедшего в 2004 году.
На виниле был стандартный набор песен, но нем была еще одна отличающаяся обложка.
В 2012 году Century Media переиздала альбом на двух CD, но на первом диске были всё те же 11 песен, а на втором диске был записан всё тот же концерт с «Live Damage». (Вот так этот концерт продали в третий раз).
В России альбом выходил официально, силами Фоно, в том же 2005 году. Одно издание, в стекле и с базовым набором песен. С тех пор альбом у нас не переиздавался. Издание Фоно я себе тогда и купил.
Оформление. Джевел. Буклет на 20 страниц. От группы, которая имеет в своем составе Сундина, сложно ожидать плохого оформления, но здесь гражданин превзошел сам себя. Столько красивейшего уникального арта не у всякой топовой команды увидишь — этот буклет просто образец оформления. В буклете напечатаны тексты песен (в блядской манере писать тексты всплошную, без разбивки по строкам). Есть небольшие фотографии музыкантов, и на одной страничке напечатаны состав группы и информация о записи. На инлее какая-то темная непонятная картинка, на заднике напечатан треклист.
Слушаем. По сравнению с прошлыми альбомами группы, в процессе записи произошло одно важное изменение. Группа отказалась от услуг продюсера Фредрика Нордстрёма, который ставил им звук на всех альбомах, начиная с «The Gallery» 1995 года, и взялась продюсировать самостоятельно. Получившийся результат сама группа называла более агрессивным звучанием. А мне вот всё больше хочется назвать получившийся результат куском говна, особенно по сравнению с отлично записанными предыдущими альбомами, «Haven» и «Damage Done». «Character» — это какая-то неумная мешанина звуков, в которой первым номером идут гитары, барабаны звучат как никогда плоско, а клавиши живут своей жизнью и не пересекаются с остальными инструментами. Не то, чтобы всё было совсем уж плохо, но прекрасный баланс меж инструментами, наличествующий на предыдущих альбомах группы, на «Character» оказался наглухо похерен.
Ладно, хрен бы с ним, со звуком, кабы песни на альбоме были приличными. Так ведь нет же. Однообразные, как под копирку, с обилием самоплагиата с прошлых альбомов. Ну, есть там «Lost To Apathy» — это еще более-менее, так ведь еще две трети песен на альбоме слеплены по тем же лекалам. В результате получается тоска тоской, я сколько не слушал, а песни упорно в голове откладываться не желали. Хоть бы какие фишки в песни добавили, чтобы их можно было отличить друг от друга — так ведь нет же, альбом получился самым однообразным и монотонным у группы. Естественно, о хитах, хотя бы уровня «Final Resistance» или «Monochromatic Stains» с прошлого альбома, на «Character» речь в принципе не идет.
Итого. Досадный прокол любимой группы. А если вспомнить, что «Character» затерялся в дискографии группы между отличным альбомом «Damage Done» и отличнейшим альбомом «Fiction», то за эту поделку становится совсем грустно.
6 / 10
