Оригинальное название: Joker’s Asylum: Killer Croc. Beauty and the Beast.
Сидящий в Аркхэме Джокер рассказывает соседям (из соседних камер) и читателям истории о завсегдатаях этой лечебницы. В каждом выпуске новая история от Джокера о новом злодее из Готэма. В этом выпуске — убийца Крок.
В серии «Психушка Джокера» всего было 10 выпусков. 5 вышли в 2008 году. Еще 5 — в 2010. На русском языке из 10 выпусков было издано только 5. (Пингвин, Загадочник, Двуликий, Плющ и Крок.) Остальные 5 на русском изданы не будут. Крок, который был из второй «партии» «Психушки» — он вышел летом 2010 года — был издан на русском «Азбукой» весной 2021 года.
Еще одной особенностью серии о сказках Джокера было то, что DC каждый из 10 выпусков поручала новой связке «сценарист + художник». И авторы серии всё больше были неизвестные. Такое ощущение, что эту серию подкидывали новичкам в качестве теста — справятся или нет.
Конкретно «Убийца Крок» достался связке из сценариста Майка Рэйча и художника Дэвида Ярдина. Два почти ноунейма. Оба новички в DC. Оба надолго в DC и не задержались. Забавно то, что оба эти персонажа с «Убийцей Кроком» справились отлично. Ярдин нарисовал неплохо — немного старомодный рисунок, но с хорошим вниманием к деталям. В комиксе пара десятков персонажей наберется — и их всех даже можно отличить друг от друга. Что до истории…
Сюжет. Раненный убийца Крок бежит из Аркхэма. Его находит, прячет и выхаживает семейная чета Мейсонов — Эдгар и Джульетта. Мелкий жулик Эдгар с помощью Крока поднимается к вершинам гангстерской иерархии Готэма. Но позже Эдгар и Джульетта начинают плести интриги друг против друга, пытаясь перетянуть Крока на свою сторону. Для Мейсонов всё заканчивается фатально, а Крок возвращается обратно в Аркхэм.
Рэйч не стал изобретать велосипедов — он просто взял сюжет из типового старого нуара и переложил его на язык комиксов. Стандартное же нуаровое трио — роковая красотка (Джульетта), убийца, попавший под чары роковой красотки (Крок) и жертва (Эдгар). Где-то с пару десятков названий нуаровских фильмов, сделанных по этой схеме я смогу сходу припомнить.
Но у Рэйча старая история получилось изложено очень «свежо». Ну, хотя бы потому, что никому до него в голову не приходило сделать из Крока Уолтера Неффа (это из «Двойной страховки»). Да еще смешать этот нуар с типовой гангстерской историей в духе «Лицо со шрамом» (взлёт и падение гангстера). И всё это на 24 страницах, учитывая пролог и эпилог от Джокера. Видимо, поэтому Рэйч в DC и не прижился — там любят любую годную историю не меньше, чем на 12 выпусков растягивать.
Из пока прочитанного из «Психушки Джокера» порадовали «Загадочник» и «Крок». «Плющ» и «Двуликий» оказались ерундой. История про Пингвина еще впереди.
8/10
