Весной 2003 года PAGAN REIGN записали свой первый «профессиональный» альбом — «Отблески Славы и Возрождение Былого Величия». Затем был поиск лейбла, который возьмется за выпуск этого альбома. Такой лейбл нашелся в лице SoundAge и первенец тверской команды был официально издан в сентябре того же года. Видимо контракт между группой и лейблом изначально подразумевал продолжительное сотрудничество, а не разовую акцию. Потому что в конце все того же 2003 года PAGAN REIGN засели в студию, записывать второй альбом для SoundAge.
Второй альбом получил название «Уделы былой веры». Зимой 2003/04 его записали. Передали материалы в SoundAge, а те уже 15 марта 2004 года выпустили этот альбом. Джевел, 12-стр. буклет.
Пэган-групп в то время у нас насчитывалось примерно два обоза. PR со своими «Уделами» не стали лидерами сцены, но почетное место в когорте групп, занимающихся языческим металлом, тверичане заняли.
Лидерством тут и не пахло, потому что альбом был… стандартным. PR шли путем, который до них протоптали десятки других групп. Среднетемповый пэган с блэковыми корнями. Отягощенный клавишными переливами, гитарными солягами и акустическими переборами, а к типовому скриму (тексты на альбоме полностью русскоязычные) добавлен чистый голос, который речитативом задвигает телеги про «ох, ты матушка сыра земля». И даже легкая монотонность альбома, как характерный признак всего жанра, на «Уделах» присутствует. И вот это описание можно копипастой раскидать на еще, примерно, сотню альбомов — часть из которых выходила до «Уделов», а часть — после.
Ну, то есть у PR нет в активе ничего такого, что могло бы сойти за «отличительную особенность» группы. Надо быть очень в теме, чтобы отличать пэган PAGAN REIGN от пэгана десятков других пэган-групп. Как АРИЯ и сто ее клонов, которых способны отличить друг от друга полтора человека на всю страну.
А вот в положительном сальдо у PAGAN REIGN имеется очень профессиональное владение инструментами, какое-никакое, но композиторское умение и весомый набор аранжировочных приемов. Добавьте к этому хорошее качество записи на альбоме. А потому совсем неудивительно, что альбом стал популярным в соответствующих (не очень широких) кругах. «Уделы» — не топ, но весьма приметная верстовая столба в жанре.
Если окидывать взглядом первый этап творчества PAGAN REIGN — с 2002 по 2007 годы (до первого распада), то «Уделы былой веры» окажутся в нем самым зачетным альбомом — с точки зрения пэгана. Демо-альбом «Древние воины» и «Отблески Славы» подводит качество записи и ряд мелких недочетов. На «Тверди», выпущенной в 2006 году, группа слишком уж налегала на фолк. А вот «Уделы» — это лучшее, что группа сделала для жанра тогда (да и на сейчас ситуация не изменилась). Так что случайно пропустившим этот альбом любителям жанра — просим.
7/10
