Похоже, к 2005 году лейбл Nuclear Blast наигрался уже со своими тамагочи HammerFall и перестал тратить на них время. Группа, конечно, обосновалась в первой десятке чартов у себя на родине в Швеции, но в той же Германии они застряли во второй половине первой сотни, и так и не смогли выбраться из второй лиги.
Не, сотрудничество лейбл и группа продолжили, но уже без фанатизма. Никаких делюксов, винилов, коллекционок, видео-сборников, ДВД-синглов, массированной рекламы и прочего — просто стандартная схема: сингл — альбом. Затраты не отбились?
Итак, после выпуска в 2003 году концертника «One Crimson Night», группа притихла до 2005 года, и лейбл эту пустоту никак не заполнял. Канс только успел сольник выпустить в 2004 году, да и то не на Наклерах. И вот, в конце января 2005 года вышел сингл «Blood Bound» к выходящему в марте пятому альбому группы «Chapter V: Unbent, Unbowed, Unbroken». Только одно издание, и только европеец. Никто сингл под себя не лицензировал, никаких других вариантов не было.
Оформление. Тонкая сингловая коробка. Буклет — двухстраничный вкладыш. Внутри в буклете был напечатан текст Blood Bound, состав, треклист и техинформация. В продюсерах остался всё тот же Бауэрфейнд, который продюсировал прошлый альбом. Записывали в Дании, сводили в студии Энди Дериса на Тенерифе.
Слушаем. Blood Bound. Гимноподобная среднетемповка. Первое, на что обращаешь внимание, так это на то, как Канс подтянул вокал — теперь это уже не пение ПТУ-шника, а что-то на уровне если и не Ральфа Шиперса, то Кая Хансена точно. Да и песня о-о-о-очень сильно похожа на совместные творения двух вышеупомянутых товарищей. Естественно, оригинальности ноль, но если есть желание послушать простой безыдейный хэви/павер, то эта песня вполне себе на уровне.
Эта же песня на сингле есть еще и в караоке-версии. Если не ошибаюсь, то вот именно на этом диске группа впервые включила в состав такую вот гаденькую версию своей же песни — а потом они еще пару раз такой фокус повторят, на других релизах. Тут, правда, идеологическую базу под это подвели — в специальном обращение говорилось, что сделано это для фанатов, чтобы они записывали свои версии песни, а самые отличившиеся в этом получат “уникальный шанс” потусить с группой во время тура в апреле 2005 года. Не, ну а что, плохого пиара не бывает, а пиарасты у группы знатные. Но по хорошему — это всё балласт.
На добивку кинута песня с дебютника, «The Metal Age», записанная на концерте в Мексике в мае 2003 года. Песни с того концерта публиковались, как бонусы, на «One Crimson Night», но конкретно эту издали впервые. Сама песня средненькая, на троечку, а запись чуть грязновата, особенно в плане гитар, но микс и звук зала в нем нормально сделаны.
Мультимедия. Ну, на этот раз с мультимедией всё совсем отстойно — на диске есть только скринсейвер и несколько картинок на рабочий стол.
Итого. Очень хороший для группы уровень, и уж точно лучше двух предыдущих синглов коллектива, «Always Will Be» и «Hearts on Fire». Появилась надежда, что вырвавшись из под плотного контроля от Nuclear Blast, группа начнет записывать более интересные альбомы.
7 / 10
