В 2002 году Gamma Ray додумались до отличной штуковины — провести тур, в течении которого играть не стандартный сетлист, “песни последнего альбома плюс бэст оф”, а те песни, которые или никогда в живую не исполнялись, либо уже давно вылетели из стандартной концертной программы. Не знаю насколько коммерчески успешным оказалось то начинание, но сама идея показалась мне интересной, да и вышедший по итогам тура концертник “Skeletons in the Closet” был очень хорош.
В 2010 году группа выпустила свой десятый альбом, To the Metal!, и откатав тур по его мотивам, решила повторить этот трюк еще раз. Весной 2011 года группа начала тур Skeletons & Majesties, во время которого исполняла такие же “забытые” песни, плюс некоторые известные песни в новых аранжировках. И перед началом тура, 8 апреля, был выпущен этот мини-альбом, чтобы слушатели получили представление, что именно их ждет на концертах.
Диск был издан в Германии, в виде симпатичного диджипака. Стикер на диске был обычным разводом — большая надпись гласила “4 brand new studio songs”, а ниже мелким шрифтом, что не очень то песни и новые, а просто перезаписанные. Еще издание было в Америке, уже в обычном джевеле, и, почему то, в Австралии. Традиционные потребители павера, японцы, почему то этот диск проигнорили. И в России никто не взялся его выпускать официально.
Слушаем. Диск разделен на несколько частей. Часть первая называется Skeletons. В нее входит две старые песни, еще шипперского периода, перезаписанные текущим составом. И обе песни к безусловным хитам группы не относятся. Первая песня, Hold Your Ground, с дебютника, перелопатили так, что ой. Проходная серая песенка стала мощнейшим боевиком, с могучим риффом и ударными хорами, да и голос Хансена прописан так, что Шипперс по сравнению с ним кажется цыпленком. Вторая песня, Brothers, с альбома “Insanity & Genius”, тоже щеголяет обновленным звуком и ударным вокалом Хансена, но как и двадцать лет назад абсолютно не торкает.
Вторая часть диска называется Majesties и это еще две старые песни, опять таки перезаписанные, но в акустическом варианте. Первая, Send Me a Sign, с альбома Power Plant — акустическая гитара, дофига клавиш, удивительно хреново записанный вокал, и соляга на электрогитаре. Получилась фигня. Даже удивительно, как приятный быстрый хит превратился в такое вот унылое говно. Вторую песня, Rebellion In Dreamland, с альбома Land of the Free, группе испортить не удалось. Вроде всё так же как и в Send Me a Sign — ритм-секция, акустическая гитара, клавиши, соляга в электричестве, но до чего же классно эта песня звучит — по сравнению с альбомной, электрической версией она ничего не потеряла.
Третья часть называется Bonus Tracks и это просто довесок к основной части. Wannabees выходила как бонус на японском издании альбома To the Metal! Помимо того, что она редкая, больше в ней ничего хорошего нет. Перегруженная электроникой ерунда, в которой Хансен читает в куплете суровую рэпчину, а ближе к концу песня переходит в Running Cadence — армейскую речевку-шагалку. Дрянь.
Brothers (extended). Все та же обновленная версия песни — гитарная кода, плавно затухающая в первой версии песни, здесь продолжается еще минуту. И на фига? Тут уж оставляли бы либо ту, либо эту версию, а так как сделали здесь — вторая версия просто балласт.
И еще о балласте. Последним треком на диске идет Rebellion In Dreamland — в караоке версии. Всё та же акустическая версия песни, но из вокала оставлены только подпевки (и хор в конце). Бессмысленный трек. В изданиях на диске после этой песни шло десять минут тишины, после чего были записаны какие-то крики (студийные распевки) на четыре минуты. В интернет-магазинах, при мп3-шных продажах этого альбома, эта часть песни была убрана.
Итого. Пара потрясных треков, пара никаких, пара балластных. Хреновая арифметика для того, чтобы иметь мотивацию к покупке этого мини-альбома.
5 / 10
