Четвертый альбом финской группы Stone.
Финские трэшеры Stone появились в 1985 году. Два пионера 15-16 лет от роду услышали заокеанский трэш-метал и решили играть что-то в этом роде. К ним присоединилась еще пара музыкантов (на пару лет старше) и так появился Stone. В 1988-91 группа выпустила 4 студийные альбома. Под выпуск четвертого альбома, «Emotional Playground» (а его релиз состоялся в сентябре 1991 года), группа объявила, что распадается. Stone отыграли еще несколько концертов осенью 1991 года и под конец года официально разбежались. Основателям группы в этот момент было чуть за 20.
Барабанщик Stone Пекка позже играл в Amorphis. Гитарист Роопе больше 10 лет играл в Children of Bodom (а ныне покойный предводитель СоВ Алекси когда-то называл себя «учеником» Роопе). Остальные двое участников Stone тоже где-то играли, но не в таких известных группах.
Спустя годы Stone начали периодически воскресать. Выпускался сборник или бокс-сет группы — Stone оживали и давали концерты. Затем снова разбегались. Так повторялось несколько раз. Последние лет десять Stone формально «жив», но выходят у них только сборки и переиздания. «Emotional Playground» так и остается последним их студийным альбомом.
В 2003 году финский лейбл Megamania в очередной раз переиздал архивы группы — 4 студийных альбома и концертник. В 2005 году питерский лейбл Фоно взял из этого переиздания 2003 года «Emotional Playground» и издал его официально в России. И только этот альбом, но не остальные. Это издание 2005 года так и осталось единственным официальным релизом Stone в России.
Начинали Stone с вполне обыденного и ожидаемого Bay Area Thrash. С преклонением колен перед заокеанскими кумирами и так далее. Но уже на втором альбоме финны начали изобретать что-то своё. Мешать трэш с хэви и спидом. Начало вырисовываться то, что можно условно назвать Progressive Thrash Metal. И с каждым альбомом вот этот уход в прогрессив у финнов всё более усугублялся. На «Emotional Playground» прогрессив достиг апогея.
Музыка на альбоме — смесь из трэша и хэви (спида уже нет). Довольно приглаженный, «мягкий» звук (а может это только на ремастере 2003 года — оригинальную версию я не слышал). И весь альбом посвящен «наворотам». Каждая песня «многоходовая», со сложной структурой — с регулярной сменой ритмики и мелодики. В качестве ближайшего ориентира — немецкая Mekong Delta. С той поправкой, что немцы были потяжелее и у них была «своя фишка» — заигрывания с классикой. Финны с классикой не играются. Еще одна общая черта финнов и ранних немцев — отстойные вокалисты.
В принципе, я понимаю, почему популярность Stone сошла на нет в то время. Мир стремительно завоёвывала альтернатива, всякие там гранжи и прочая муть. А финны записывали что-то глубокомысленное, но при этом и тяжелое. Тут и любителям тяжеляка особо нечем поживиться и поклонники прогрессива от метал-дел финнов шуганутся. Группа в тот момент оказалась никому не нужна. Через года «Emotional Playground» слушается заметно интереснее. Потому как интересные мысли в музыке у Stone действительно были и на многослойных песнях этого альбома можно надолго зависнуть. Там и гитаристы молодцы, и басист что-то очень сложное изобретает на своём инструменте, и барабанщик ничего так. Надо только слабый вокал как-то проигнорировать и прослушивание альбома превратится в удовольствие.
7/10
