Оригинальное название: William Gibson, Bruce Sterling — Red Star, Winter Orbit.
Летом 1981 года на небольшой конференции фантастов в Техасе познакомились два молодых автора, Уильям Гибсон и Брюс Стерлинг. У Стерлинга к тому времени вышла уже пара романов. У Гибсона в резюме была только парочка рассказов, зато было своё видение касаемо новой ветки фантастики. Эти двое подружились и в дальнейшем стали крестными отцами киберпанка.
В июле 1983 года в журнале «Omni» вышла первая (но не последняя) совместная работа двух писателей — рассказ «Красная звезда, орбита зимы».
Киберпанк киберпанком, но в этом рассказе киберпанка и не было. Никаких матриц и виртуальных пространств. Был только космический панк. С точки зрения дня сегодняшнего больше напоминающий трэш.
Будущее. Примерно 2030-е. СССР победило в космической гонке. США больше не занимаются освоением космоса. Да и СССР после «победы» уже не так рвется к новым планетам. На Марсе побывали и ладно. На орбите Земли болтается Космоград — космическая станция с несколькими десятками жильцов. Которые узнают, что станцию велено сворачивать и почти все скоро вернутся домой.
Но за годы в космосе люди привыкли к западной музыке и фильмам и почти на всех местный политрук уже завел дела. После возвращения на Байконур многих из них ждут репрессии и карательная психиатрия. Часть космонавтов решает бежать со станции и просить политического убежища в Японии.
Провидческий ближний прицел в обрамлении ядрёной клюквы.
Клюква в рассказе прекрасная. Советские космонавты в невесомости пьют коньяк с горла и мечтают об итальянских туфлях. В космонавты берут прямо с фабрик, а за просмотр порно грозит психушка. Настолько всё бредово, что весь рассказ сомневаешься — граждане-соавторы писали это на полном серьезе или просто прикалывались?
За всей этой клюквой можно не заметить вопросов, которые на самом деле волновали авторов. Что будет с космической программой, если прекратится гонка между сверхдержавами за господство в космосе? (Ответ мы сейчас уже знаем.) У Стерлинга и Гибсона же в рассказе станцию начинают обживать американские сквоттеры — если не надо стране, то это еще не значит, что не надо людям.
В дальнейшем соавторы не забыли про этот рассказ. Гибсон включил его в свой первый сборник рассказов, «Сожжение Хром» 1986 года. А Стерлинг включил «Красная звезда, орбита зимы» в свою антологию «Зеркальные очки», вышедшую в том же 1986 году.
7/10