Мини-альбом Gamma Ray. Вышел 7 февраля 1996 года.
После выхода в мае 1995 года альбома «Land of the Free» Gamma Ray поехали на гастроли. Ударный тур, ставший основой концертника «Alive’95». В середине ноября 1995 года тур был приостановлен. Группа вернулась домой и стала отдыхать. Долго отдыхать не получилось, где-то в организмах Кая и Дирка засвербило и уже в декабре эта парочка окопалась в своей студии, с целью изобретения нового материала.
Итогом их декабрьских сессий стали несколько песен, выпущенные как мини-альбом на 23 минуты в 1996 году. Логика релиза понятна — весной возобновлялся тур по «Land of the Free», так почему к этому времени не выдать еще релиз, продажи которого будут подстегнуты успешным туром? Тем более, что нового полнометражного альбома пока не планировалось.
«Silent Miracles» — очень необычный релиз для Gamma Ray. Потому как состоит он из баллад и только из баллад. Вероятно, у Кая и Дирка было очень умиротворенное состояние после тура и «боевиков» писать не хотелось. Название же релиза — «Silent Miracles» — одновременно является составным из названий песен «Miracle» и «The Silence» с этого альбома, а до кучи означает «Тихие чудеса», что очень подходит балладному релизу.
«Miracle». На «Land of the Free» была песня «Man on a Mission» — ударный такой боевичок на приличных скоростях. Вот «Miracle» — это творческое переосмысление «Man on a Mission». Замедлили темп раза в 3, использовали часть мелодий и часть текста (бриджи и припевы). Получили еще одно монументальной полотно. С кучей переходов и разносортицы стилей с рамках одной песни. Салонный рок в начале, бридж в стиле Queen и эпичный финал, в лучших традициях пафоса Manowar. Отлично!
«Farewell». А вот тут без сюрпризов. Эта баллада с «Land of the Free». Хорошая баллада. Но на «Silent Miracles» она перекочевала прямо с предыдущего альбома, без каких-либо изменений. Песня от этого хуже не стала, но к чему эта копипаста?
«The Silence». Песня с дебютного альбома группы, «Heading for Tomorrow» 1990 года. На этом мини-альбоме записана ее новая версия. Во-первых, вокал — в оригинале-то пел Шипперс, а здесь Хансен. А во-вторых, звук на новой версии подтянули до «стандартов» «Land of the Free». Зазвучало это всё мощно и круто. В разы лучше воспринимается, чем оригинал. Во всяком случае, версию с Шипперсом после версии с Хансеном уже нет никакого желания переслушивать.
«A While In Dreamland». Шлахтер — клавиши. Хансен — вокал. Всё. В итоге, одна из самых проникновенных баллад Gamma Ray. Шлахтер работает под фортепиано (с легким налетом как бы оркестра). Хансен достойно тянет свою партию, доказывая, что он своим голосом может не только гитары оттенять.
В таком виде «Silent Miracles» никогда не переиздавался. А песни с него позже вошли бонусами на переиздания альбомов GR. Интересно то, что Хансен на переизданиях раскидал все 3 «эксклюзива» «Silent Miracles» по разным альбомам. «The Silence» дополнила «LotF», «Miracle» оказалась на «SOiS», а «A While in Dreamland» включили в «РР». Должны же были в бонусах на всех альбомах оказаться хорошие песни, а такой подход позволял «осчастливить» переиздания сразу нескольких альбомов. Песни и сами по себе хороши, а когда они последовательно идут подряд на одном релизе — еще большее впечатление производят.
8/10