Виктор Каннинг — Тающий человек (1968)

Оригинальное название: Victor Canning — The Melting Man.

Четвертый и последний роман о приключениях частного детектива Рекса Карвера.

Рекса Карвера нанимает миллионер О’Дауда. У миллионера пропала одна из его машин, красный Мерседес, и он хочет, чтобы детектив ее нашел. Падчерица О’Дауды ездила на Мерседесе по Франции, исчезла вместе с машиной на пару дней, а после вернулась с амнезией на эти дни и без машины. О’Дауда даёт понять, что ему не интересны ни падчерица, ни что с ней было, ни даже сама машина. Ему интересно только то, что было спрятано в Мерседесе.

Романы о Рексе Карвере — это не про детектив. В смысле, и про детектив тоже, но он не является основной «движущей силой» произведения. В «Тающем человеке» весь детектив сводится к простой цепочке — у падчерицы был друг, у друга был друг, вот этот друг друга и угнал Мерседес, а друг друга друга сказал Карверу, где этот Мерседес можно найти. На этом детектив и закончился.

А романы про Карвера — это про приключения. Чтобы было много противоборствующих сторон, которые бьются за некий макгаффин. Вот и «Тающий человек» написан по ровно такой же схеме. За тем, что хранится в Мерседесе охотятся 3 группы — О’Дауда, Интерпол и агенты неназванной африканской страны. Карвер оказывается в центре их разборок — потому что именно он нашел пропавшую машину. Точно также был написан, например, первый роман о Карвере, «Рука-хлыст» — только там главный герой попадает в эпицентр разборок разведок разных стран. И второй роман серии тоже. И третий. (Второй роман, «Doubled in Diamonds», на русский не переводился. Третий роман издавался у нас под названием «Питон».)

И «Тающий человек» оказался не самым интересным романом этой квадрологии. Потому что сюжет в нем, по сравнению с предшественниками, простоват. Детективный сюжет прост. Приключенческая часть тоже простовата, да еще и отдаёт фарсом периодически (африканские агенты выписаны в романе уж больно по-клоунски). Читать роман всё равно интересно — Каннинг умел писать и даже «простые» сюжеты в его исполнении читаются с интересом, но с «Тающим человеком» стоит знакомится, когда лучшие работы автора уже прочитаны. Ну, или хотя бы предыдущие романы о Карвере уже прочитаны и хотелось бы «добить» серию. Но подходить к чтению романа надо с заведомой мыслью о том, что это не лучшая работа Каннинга.

Серия о Карвере на «Тающем человеке» оборвалась, но это не потому, что «выдохся» персонаж. Просто у Каннинга в конце 1960-х наступили сложные времена и он стал писать куда как более мрачно. Слегка легкомысленным похождениям частного детектива Карвера в новой стилистике Каннинга места уже не нашлось.

7/10

Поделиться ссылкой: