Оригинальное название: Sidney Sheldon — The Naked Face.
Дебютный роман Шелдона.
Проблемы психоаналитика Джада Стивенса. Утром убивают одного из его пациентов. Вечер убивают его секретаря. А чуть позже кто-то пытается сбить Стивенса лимузином. Полиция не верит Джаду и считает его причастным к убийствам. А Стивенс сам пытается вычислить убийцу до того, как очередная попытка убить его окажется успешной.
Шелдон писал три с лишним десятка лет. Написал внушительную стопку бестселлеров. Казалось бы — удачная жизнь, посвященная литературе. Однако, всё было не так. Ведь свой дебютный роман Шелдон написал, когда ему шел шестой десяток. И это было, так сказать, хобби человека, почти что ушедшего на пенсию.
Шелдон писал пьесы для Бродвейских постановок в 40-х. Шелдон написал сценарии к двадцати с чем-то фильмов в 40-х и 50-х. Шелдон работал над ТВ-сериалами в 60-х. И вот под занавес 60-х он решил — «а не написать ли мне роман».
И написал. «Сорвать маску». Роман вышел в 1970 году, был обласкан критикой, показал внушительные продажи и положил начало долгой карьере Шелдона-писателя.
«Сорвать маску». Он же «Обнаженное лицо». Он же «Без маски». Он же «Лицо без маски». Он же «Истинное лицо». Он же еще несколько совсем уж безумных названий. Роман активно печатали в России в 90-х, так что не стоит удивляться обилию переводов.
Роман может здорово разочаровать тех, кто читал поздние работы Шелдона. Потому как «Сорвать маску» — это психологический триллер. С минимумом соплей. С минимумом сильных женщин на первых ролях. И да, еще роман короткий — раза в 2,5-3 короче последующих романов автора. Роман больше в традициях 60-х, чем последующее «мыло» Шелдона — случайный человек против мафии, с постоянно растущим числом на счетчике трупов.
Разгадка детектива не слишком замысловата. Хотя бы потому, что в романе выведены всего два пациента Стивенса. И один из них к середине романа отпадает. Остается один — Анна. «Клан Сопрано» (до которого было еще 30 лет), только наоборот. Жена босса мафии начинает ходить к психоаналитику Мафия об этом узнаёт и принуждает мужа убить и доктора, и жену. Финал романа, кстати, открытый — судьба Анны остается за кадром и не факт, что она выжила по итогам книги.
Итого. Любителям старых триллеров «Сорвать маску» к прочтению крайне желательно. Любителям именно что Шелдона — необязательно и, наверное, даже нежелательно.
8/10