Шестой рассказ Гаррисона.
Стальная крыса — да не та. В смысле, та, но не совсем — Крыса та же самая, да только не в то время.
Многие помнят цикл романов Гаррисона о похождениях Стальной крысы. Первый роман цикла назывался «The Stainless Steel Rat» — то есть просто «Стальная крыса». Или «Крыса из нержавеющей стали» — непринципиально. Заметно меньшее количество народа припомнит, что роман «Стальная крыса» впервые был опубликован в 1961 году.
И уж совсем немногие вспомнят, что на самом деле история Стальной крысы началась еще на 4 года раньше — в 1957 году.
В 1957 году Гаррисон написал рассказ «The Stainless Steel Rat» — то есть с тем же названием, какое впоследствии получит и первый роман о ди Гризе. И сумел Гаррисон этот рассказ «сосватать» Джону Кэмпбеллу. Кэмпбелл — это легенда фантастической литературы, более 30 лет бывший редактором известного фантжурнала «Astounding Science Fiction» (позже переименованного в «Analog»). Кэмпбелл открывал новые имена и предавал забвению имена старые. Не самая маленькая часть американской фантастики 40-х, 50-х и 60-х была именно таковой, как ее видел Кэмпбелл.
Гаррисон в своих мемуарах писал, что он писал рассказ «под Кэмпбелла» и что первые строки «Стальной крысы» (о полицейском роботе, который вламывается в офис ди Гриза) были написаны специально, чтобы заинтересовать известного редактора. У Гаррисона получилось — Кэмпбелл взял «Стальную крысу» в журнал и рассказ был опубликован в «Astounding Science Fiction» в номере за август 1957 года.
Эта публикация стала «началом большой дружбы» между Гаррисоном и Кэмпбеллом. И этот писатель неоднократно публиковался в журнале у этого редактора. Хотелось бы напомнить, что первый роман Гаррисона, легендарная «Неукротимая планета», впервые напечатал именно Кэмпбелл в «Analog» в 1960 году.
В 1960 году Гаррисон написал еще один рассказ о похождениях ди Гриза — «The Misplaced Battleship» (первая встреча ди Гриза и Анжелины). Его, разумеется, тоже опубликовал «Astounding Science Fiction».
В 1961 году Гаррисон написал роман «Стальная крыса», включив оба рассказа в него. Вот тут и появился интерес найти исходный рассказ.
Всё дело в том, что во многих источниках упоминается, что рассказ «Стальная крыса» был изменен для романа. Переработан, или как-то так. Захотелось прочитать, что же было в исходнике и что именно Гаррисон там переписывал.
Рассказ 1957 года на русском никогда не издавался. Пришлось пошарить по сети и найти английский оригинал. Ну что, прочитал. Так вот — Гаррисон максимум там несколько слов изменил или местами переставил. Текст в рассказе и текст в романе практически дословно повторяют друг друга. Самая большая «доработка» рассказа заключалась в том, что в рассказе текст идет сплошняком, а в романе он разбит на 3 начальные главы романа.
Первые три главы «Стальной крысы» — это от бегства ди Гриза от полицейских и до ареста его Специальным Корпусом. То есть самодостаточная история — организация по розыску преступников вербует этих самых преступников для работы. И ди Гриз соглашается на эту организацию работать. Продолжение и не требовалось — мысль автором была закончена. А четвертая глава романа, если не помните, начиналась с того, что «прошло сколько-то там времени».
Вот — поиски рассказа оказались ненужными. Всё и так есть в романе, а все слова о переделке Гаррисоном рассказа оказались ложными. А рассказ был хорош, даже без учета всего дальнейшего цикла.
8/10