Пятый альбом Gamma Ray. Вышел в августе 1997 года.
Запись этого альбома предваряли большие кадровые перестановки в коллективе. Собственно, после перетряски 1996 года в группе свое место у микрофона с гитарой сохранил только предводитель группы Кай Хансен. Басист Рубах и барабанщик Нак ушли. Дирк Шлахтер променял гитару на бас. Новичками в группе стали — гитарист Хеньо Рихтер и барабанщик Дэн Циммерман.
Вроде как у группы непростые времена, надо активизироваться, чтобы удержать корабль на плаву. Но Хансен в это время сосредоточился на проекте своего друга Пита Силка, Iron Savior. Дела Gamma Ray были пущены на самотек.
Простая арифметика. «Somewhere Out In Space». 14 треков. 11 песен и 3 небольшие интермедии. Из 11 песен к музыке только 5 вещей приложил руку Хансен. При этом одна из этих песен, «Beyond the Black Hole», сочинялась «всей толпой». Песня «Watcher in the Sky» была написана Хансеном и Силком для Iron Savior и в Gamma Ray была утащена больше для рекламы новой группы Силка/Хансена. А «No Stranger» была написана Хансеном за пару лет до «Somewhere Out In Space» для сольника Майкла Киске и только из-за того, что тот ее «забраковал», песня была переработана под Гамму. Ну и как? Весомый вклад Хансена в этот альбом получился?
При таких раскладах, заниматься альбомом пришлось Шлахтеру и новичкам. С Шлахтера были (как обычно) баллады — «Shine On» и «Pray». Плюс бестолковая штуковина под названием «Lost in the Future». Рихтер сходу отметился парочкой хитов, сочиненных в одно лицо — «The Guardians of Mankind» и «The Winged Horse». Да и Циммерман там в парочке вещей отметился. Закончили альбом кавером на Хиповский «Return to Fantasy». (Неплохой кавер вышел, хоть Хансен и не Байрон вот вообще никак.) Вот так, с миру по мелодии, а собрали GR на альбом.
Мысли в сторону. Среди моих друзей хватает тех, кто давно и прочно слушает Gamma Ray. Практически все они на вопрос о лучшем альбоме GR выбирают либо «Land of the Free», либо «Somewhere Out in Space». При этом, кто любит первый альбом, тот недолюбливает другой. И наоборот. Такие дела. Мысли в сторону закончились.
Что «Land of the Free», что «Somewhere Out in Space» — хорошие альбомы. Но хороши они по разному. «Land of the Free» хорош слегка грувовым звуком и навороченными (почти прогрессивными) темами. «Somewhere Out in Space» хорош легкостью звука и россыпью хитовых песен. Да, на «Somewhere Out in Space» нет таких монументальных тем, как «Rebellion in Dreamland». С другой стороны, на «Land of the Free» нет таких великолепных боевиков, как одноименная альбому песня на «Somewhere Out in Space».
Да, «Somewhere Out in Space» был в музыкальном плане был шагом назад, по сравнению с предшественником. Но этот шаг назад был прямо во времена «Киперов». То есть, к классике power metal. Так, чтобы весело, задорно, хитово. Не грузящее, но развлекательное. Накинулись всей группой и написали ряд приличных песен, которые сильно порадовали среднестатистических поклонников группы и слегка огорчили поклонников эстетствующих. Плюс придумали для альбома свою фишку — космос. Тексты не фэнтезийные, а космические, да клавиши кое-где к темам Space отсылают. Уверен, что Хансен космоса нахватался в Iron Savior, где это было основной тематикой, но хоть что-то новое в фэнтези болоте power metal.
На выходе — последний без вариантов хороший альбом Gamma Ray. Спорить с этим тезисом можно, но на каждое указание недостаток альбома можно будет возразить названиями»Somewhere Out in Space», «Valley of the Kings», «Shine On», «Beyond the Black Hole» и еще рядом отличных песен.
9/10