О том, что это второй альбом группы после реюниона в 2009 году, стоит упоминать? Думаю, не стоит. Хотя бы потому, что только на этом альбоме состоялся нормальный реюнион коллектива — впервые с 2004 года место у микрофона занял Йохан Линдстранд. И это хорошо. Впрочем, по порядку.
The Crown распались в 2004 году, в статусе отличной, но не самой известной мелодэт/трэш-команды. Музыканты разбрелись по самым разным проектам. Затем, в 2008 году, кто-то из них основал группу Dobermann. В эту группу стали подтягиваться остальные участники старой группы и к середине 2009 года в Dobermann уже играли четыре музыканта из The Crown. Следующий шаг был очевиден — Dobermann прекратил своё существование, переименовавшись в The Crown.
Реюнион был неполным — в составе отсутствовал Йохан. Ребята взяли Йонаса Столхаммара на вокал и в 2010 году выпустили альбом «Doomsday King». Альбом получился неплохим, но, скажем честно, The Crown — это вокал Йохана и гитара Марко Тервонена (плюс бас Магнуса Олсфелта). Без одного из компонентов это уже не The Crown, а просто неплохая мелодэтовая группа. Это всё равно что Iron Maiden без Дикинсона — музыканты играть хуже не станут, но всем будет понятно, что здесь что-то не то.
А Йохан после 2004 года создал группу One Man Army and The Undead Quartet и спокойно нарезал в ее составе свой вариант дэта. Вот только дела у него там шли неважно — первые два альбома, 2006 и 2007 годов, были отличными, а следующие два, 2008 и 2011 годов, были унылым говном. Так что Йохан подумал-подумал, да и вернулся в 2011 году в свой родной коллектив. Столхаммара попросили на выход и сейчас он трудится гитаристом в At the Gates. А Линдстранд официально распустил One Man Army в 2012 году.
И казалось бы вот — состав мечты есть, ждем альбом. Но что-то в группе пошло не так. Запись альбома затянулась на несколько лет. За это время из группы свалил гитарист Маркус — его заменил дядька из группы Impious, Робин. А чуть позже из группы ушел и барабанщик Янне. Ему замену искать было уже некогда и партии ударных на новом альбоме записал гитарист Марко. И только в паре песен ударные записал некто Хенрик, который уже после выпуска этого альбома был принят в группу на постоянной основе.
(И Маркус, и Янне были одними из основателей группы и играли в ней, когда The Crown еще назывались Crown of Thorns. Но связка Йохан плюс Марко осталась же.)
Альбом «Death is Not Dead» вышел 12 января 2015 года. Выпускал его лейбл Century Media — это был второй и последний альбом The Crown на этом лейбле, в 2017 году они вернутся на Metal Blade Records, которые выпускали их альбомы с 1998 по 2004 годы.
Издания. Регулярка в джевеле с 11 треками. Диджипак с двумя бонусами. Японец с тремя бонусами. (В Японии альбом, кста, вышел еще в конце декабря 2014 года, потому на некоторых сайтах путаница с годом выхода альбома. Будем считать по году европейского релиза, всё-таки.) Винил с 11 треками.
В России альбом официально выпустил Маззар. Чуть задержались они с релизом, и альбом у нас появился только весной 2015 года. Издание было в джевеле, но на него были включены оба бонуса с европейского диджипака. Издание Маззара я себе и купил.
Оформление. Джевел. Буклет на 16 страниц. В буклете фотографии музыкантов, вместе и по отдельности. Тексты песен (кроме бонусных и кавера). Напечатаны состав группы, информация о записи и обильные «спасибо». На инлее увеличенный фрагмент обложки (тот, который со словами «SHOOT AGAIN»). На заднике еще одна картинка на тему смертельного пинбола и треклист.
Слушаем. Ну что, тот самый звук, тот самый голос. Всё тот же мелодэт с обилием трэшевых рюшек. А не торкает. Меньше мелодики, больше простой долбежки и банальной злобы. При этом у старых альбомов группы, записанных черти когда, качество походу было лучше. А здесь и гитара не такая плотная, и с барабанами косяк. Не то, чтобы совсем плохо отстучал Марко, но уж больно безыдейно и однообразно.
При этом группа умудрилась похерить те темы, в которых была традиционно сильна — скоростные боевики с красивыми солягами. На всём альбоме под это определение можно отнести только «Speed Kills (Full Moon Ahead)» и, с оговорками, «Iblis Bane». Не густо. На этом фоне не удивительно, что лучше всего с альбома заходят медленные композиции — «Eternal» (при прослушивании сразу понял, что я это где-то слышал, но вспомнить не смог где, пришлось лезть в буклет и читать, что авторами песни являются небезызвестные господа Макинтош и Холмс. А, тогда понятно, это же еще с «Gothic» 1991 года) и монументальная инструменталка «Meduseld». Остальное на альбоме слишком серое, чтобы хоть как-то застревать в памяти.
Две бонусные песни. Первая за авторством The Crown — еще один ниочемный трек. Вторая — кавер на вечнозеленую Sodom-овскую классику «Agent Orange», который The Crown не смогли испортить.
Итого. Поймите правильно: в среднем по палате, «Death is Not Dead» отличный альбом. Нормальный образчик современного дэта. Но конкретно для The Crown это такой регресс, что просто ой. И стоило ради этого Линдстранда звать обратно?
6 / 10
О других альбомах в стиле DEATH METAL вы можете почитать по этой ссылке.
