Третий альбом At the Gates, вышедший 18 июля 1994 года.
Уж не знаю, как группа впаривала лейблу эту запись как полноценный альбом, но видно они были убедительны. В 1994 году у At the Gates был контракт с Peaceville, по которому они торчали лейблу еще один альбом. И, походу, у группы было сильное желание свалить с Peaceville. Дело даже не в том, что лейбл этот вечно безденежный, но вот с организацией концертов у них были вечные косяки. Peaceville пристегивал шведов к своим звездам, My Dying Bride и Anathema, и в таком составе они и катались по Европе в 1993-94 годах. Вы вообще представляете себе публику, пришедшую на My Dying Bride и качестве разогрева получившую At the Gates?
В общем, в интервью группа говорила о своем лейбле исключительно теплые слова, но уже в 1995 году выпустила свой новый альбом на Earache. Но перед этим переходом надо было закрыть контрактные обязательства перед Peaceville. А всё, что было записано у группы на тот момент, это пять песен и инструменталка, на двадцать с хвостиком минут. Ну вот вообще ни разу не тянет на полноформатник. Но как-то стороны договорились, докинули на диск еще три концертные записи, и выпустили Terminal Spirit Disease под видом полноценного альбома. Но чтобы там не было написано в пресс-релизах, всё одно — это EP-шка EP-шкой.
Peaceville про своих подопечных, даже бывших, не забывает и в 2001 году, когда и группы то уже не существовало (как выяснилось, временно), было выпущено переиздание альбома. Но как переиздание — не ремастера, не бонусов, так что просто допечатка с копирайтом от 2001 года (на части тиража еще был слипкейс). Это издание интересно только тем, что русский «Союз», который тогда начинал гнать по лицензии продукцию Peaceville, взял именно это издание за основу для своей лицензии. Так в 2002 году «Terminal Spirit Disease» официально вышел в России. Союзовское издание я и купил. (А в 2003 году Peaceville выпустил переиздание в дигипаке и с бонусами, но оно в России уже не выпускалось.)
Оформление. Джевел. Буклет на восемь страниц. В очень скромно оформленном буклете тексты песен, состав и информация о записи. Инлей белый, на заднике треклист.
Слушаем. At the Gates ниже определенного уровня опустится не могут. Вдобавок, записан альбом был на Studio Fredman с тем самым Фредриком Нордстрёмом в качестве продюсера. Studio Fredman — это если и не колыбель гетеборгского дэта, то уж точно главная фабрика по производству МДМ, в стенах которого отметились все знаковые коллективы жанра того времени. Может быть поэтому уже в первой песне, The Swarm, слышны музыкальные фишки, которые невозбранно будут попользованы через годик-другой, что у In Flames, что у Dark Tranquillity. Прогрессивных элементов стало меньше, простого чеса больше — может и не так интересно, но крайне драйвого. Всё тот же вокал, больше подходящий к трэшу, и не вписывающийся в рамки МДМ — но уже близкий и родной.
Первые две песни, The Swarm и Terminal Spirit Disease, просто потрясающие боевики, до сих пор могут считаться эталоном жанра. Третья тема, And The World Returned, банальная инструменталка с акустическими переборами — в то время были популярны такие штуковины (кто охренел от того, что на диске в перечне использованных инструментов присутствуют скрипка и виолончель — вот, это в этой песне они задействованы). В Forever Blind Линдберг таки пытается поскримить. Получается у него фигово. Может из-за этого я эту песню и не люблю, хотя она тоже отличный образчик прямолинейного дэта. The Fevered Circle — монументальная среднетемповка, любимая песня на диске. И, наконец, The Beautiful Wound, бестолковая песня, со слишком частыми сменами ритма и всяческими сбивками — уши за нее никак не цепляются.
Новые песни добили концертными записями, с концерта в Гётеборге 6 февраля 1994 года (на тот момент свежак). Три песни с первых двух альбомов. Запись глуховата, но в допуске. Вещи с дебютника звучат не лучше и не хуже, чем на студийнике. А вот The Burning Darkness со второго альбома в концертном исполнении звучит поинтереснее оригинала.
Итого. Были предположения, что окажется халтурой, сделанной на отвали, но всё оказалось куда как лучше. Terminal Spirit Disease вышел очень интересным (для любителей олдскульного МДМ, разумеется) и практически без слабых вещей. Любителям современного МДМ тут ловить нечего, но ностальгия упрямая вещь, потому и оценка высокая.
8 / 10