Двенадцатый роман Макдевита. Третий роман из цикла об Алексе Бенедикте. Вышел 1 ноября 2005 года.
Оригинальное название: Jack McDevitt — Seeker.
После выхода «Поляриса» Макдевит не стал переключаться на другие серии, и продолжил писать о Бенедикте. И вот, ровно через год после выхода «Поляриса», вышел третий роман серии, «Искатель». Роман, которому через год дадут «Небьюлу» в соответствующей категории.
Собственно, Макдевит не стал менять в стилистике предыдущего романа ровным счетом ничего, и «Искатель» написан ровно тем же языком и всё о том же — торговцы антиквариатом расследуют тайны прошлого. Всё так же значительная часть повествования посвящена бытовухе и культуре: где едят, что пьют, что читают и на что смотрят. Максимальное погружение в быт героев — еще шажок и Макдевит бы писал и о том, как герои в туалет ходят, но автор этого шага не делает.
А роман удался — сейчас, после того, как я прочитал всю серию, можно сказать, что «Искатель» — это лучший роман в серии. Просто Макдевит воспользовался правилом хорошего продолжения: всё то же самое, только лучше, или хотя бы больше.
Если ковыряться в тайнах истории, то пускай эта история отстоит на девять тысячелетий от «сегодня», а не на пару веков, как в «Военном таланте». Если искать корабль, то пускай на этом корабле будет 900 человек, а не десяток, как в «Полярисе». Если что-то разыскивать в космосе, то пускай это будет не необитаемая станция, а затерянная планета с многомиллионным населением.
И если в прошлых романах герои разбирались в чем-то, содеянном людьми, просто очень давно — а значит остались свидетели или записи, то в «Искателе» главным виновником стала сама Вселенная, так неблагосклонно отнесшаяся к целому миру.
Сюжет. Алексу Бенедикту случайная клиентка приносит чашку, которая оказывается предметом с «Искателя». Девять тысяч лет группа колонистов (несколько тысяч человек) на этом корабле улетела с Земли, обживать планету Марголия. Загвоздка в том, что местонахождения Марголии колонисты никому не сказали — не хотели, чтобы их нашел кто-либо с Земли. И за все эти тысячелетия никто так и не узнал, где же находится Марголия и что случилось с колонистами. Теперь, благодаря следу, оставленным чашкой с «Искателя», у Бенедикта появился шанс это узнать.
А дальше всё, как обычно у Макдевита. Свидетели, документы, разговоры. Перелеты на другую планету ради разговора с очередным персонажем, который может быть в теме. В этот раз Чейз Колпат даже слетала в гости в мир «немых», чтобы получить очередной фрагмент мозаики. Очередной коварный враг, пытающийся избавиться от Бенедикта. (Как и раньше, не в прямом контакте, а с помощью саботажа техники.) Во второстепенные линии на этот раз добавили здоровую конкуренцию с другими торговцами и происки противников профессии Бенедикта, как таковой. (Расхитители могил, и всё такое — обычная риторика.)
Не понравилось в романе только одно — детективная линия. Не та, которая связана с поисками «Искателя», а та, в которой Бенедикта пытаются убить. Как выяснится в конце, всё это вообще не имело к Марголии отношения, и походу была вставлено автором в роман только для галочки — ну не может быть такого, чтобы в романе о Бенедикте никто не пытался Бенедикта убить.
А вот понравилось мне то, как роман заканчивается. Роман-поиск и заканчивается с окончанием поиска. То, что было дальше, описано предельно кратко на последней паре страничек. Другие авторы здесь бы еще пару томов накатали, но Макдевита интересовал чистый квест, и углубляться он не стал. И к лучшему.
9 / 10